придвинулся к ней, прищурился. Но зелень тут же прорезали темные всполохи, и проход начал стремительно исчезать.
Я оттащила его назад, заняла свое место. Оп! – и зеленая занавесь опять появилась, заходи – не хочу.
– Буду ждать тут. – Йен дотронулся до моего плеча, показал на фреску с заснеженными вершинами справа. – Осмотрись и назад.
Кивнув, я медленно выдохнула и быстро пронырнула под аркой. Занавесь за спиной тут же закрылась.
Комната, куда я попала, больше напоминала семейный храм, такие святилища имелись во всех домах.
Одна стена – сплошные окна, чтобы статуи богов видели ночное и дневное светила. Другая – постаменты со статуэтками богов. В центре – Великое дерево с круглой кроной. Оно появилось первым из Мрака и Искры. Из его листьев и корней возникло небо и земля. Из ствола – мир за гранью жизни. Из семян – все живые существа.
Вначале появились первые боги. Затем драконы. Они были слишком большими для земли и потому поднялись в небеса. На их огромных крыльях на небесный свод попали семена, которых тогда было очень много. Из этих семян на небе возникли звезды.
За крылатыми небесными путешественниками, никогда не опускающимися на землю, одновременно появились и остальные: младшие боги-покровители, звери, растения, скрытые народы и люди.
Тогда и понадобился мир за гранью жизни, куда уходят души умерших и откуда возвращаются, чтобы родиться. В нем поселились первые боги, став богами жизни и смерти.
Склонив голову, я дважды коснулась мизинцем средины лба, приветствуя самых древних из богов.
Две статуэтки первых богов стояли на постаментах по обе стороны изображения Великого дерева. Бог заката и богиня рассвета. Они первыми появились и первыми стали следить за круговоротом жизни и смерти, присматривать за разумными существами и богами.
Их неизменно изображали молодыми и красивыми, и при этом обезличенными, в каждой стране у них было свое лицо. Неизменным осталось одно: бог заката всегда стоял в темных водах реки забвения, а богиня рассвета – на белом песке пустыни возрождения.
Река и пустыня были в мире за гранью.
Дальше по обе стороны от первых богов были их младшие братья и сестры: восемь богов-покровителей.
Вечно хмурый Доран – покровитель войны, ненависти, разрушений. Веселая Эрика – богиня любви, мира, целительства. Скалоподобный Фелан – защитник растений и животных. Тонкая, как лук, Бринн – богиня охоты. Красавец с арфой, Анвелл – бог искусства, поэзии, вдохновения. Хитрая Шела – богиня торговли, ремесленников, воров. Синеволосая Марна – покровительница моря и всего, что не суша. Зеленоглазый Лейс – бог лесов, гор и любой суши.
В общем, выбирай покровителя на любой вкус.
Маги путей и провидцы не мелочились. Наши покровителями считались первые боги. Но мы уважительно относились к младшим богам-покровителям: статуэтки всегда были чистыми, перед ними горели крохотные свечи-таблетки. Во избежание обид и непрошеных кар.
Однако
