ту сторону, где совсем недавно заходило за горизонт солнце. Оно не сдвинулось с места. Сколько бы я здесь не находилась, тут всегда закат. И небо окрашивается в разные тона, что обычно бывают при заходе солнца. Деревья, как и трава, застряли в сухо-осенней атмосфере, покрывшись в вычурно яркий красный. Странно, кажется, я помню, как видела листья не только красных, но и привычных зелёных, и розовых, и жёлтых, и синих цветов. Понятия не имею, от чего зависят цвет листьев, и мягкость травы, и движение солнца. Может, это просто странный сон.
Ах да, этой детали я не упомянула. Вся волшебная картина, что была описана выше, лишь сон. Он стабильно появляется в моей жизни без системы или расписания. Не помню, как впервые его увидела – должно быть, это произошло в ещё неосознанном возрасте. Помню, что оттуда пошла моя увлечённость рисованием. Мама сохранила папку с десятками вариаций рисунков, похожих, но никогда не видимых мной в реальности пейзажей. У меня никогда не получалось достойно изобразить то, что вижу во сне, или из-за недостатка опыта, или из-за расплывчатости сна. Сажусь на траву и разглядываю солнце. Тут по-своему уютно и спокойно. Словно всё на своих местах.
Вот, сейчас я проснусь.
Глава 1
После таких снов реальность кажется особенно скудной. Особенно на цвета. Будильник срабатывает минута в минуту уже как восьмой год. Химия, которую ввели в этом году, ещё больше отбила охоту просыпаться. Но делать нечего, мама ни за что не простит мне прогула. Наскоро собираюсь, перехватываю мамин завтрак и ухожу.
Зябко. Особенно в сравнении с летом, когда буквально сгораешь от жары и молишь солнце прекратить превращать планету в один большой мангал. Кто-нибудь обязательно пробубнит про глобальное потепление. Я в курсе. Как будто мне есть до этого дело.
Школа, на самом деле, классное место. Учусь я неплохо, даже хорошо, и этого достаточно. Ребята в классе, да и в школе, тоже неплохие. За лето у меня даже сформировалась дружеская кампания.
– Хей, Карина! – Стоит кому-то зайти в школу, Лиза узнаёт об этом первой. – Приветик! Пойдёшь с нами в столовую после третьего урока? Мы собираемся обсудить новенькую.
– Новенькую? – Переспрашиваю я. Мало кто будет переводиться в середине сентября, когда учёба только началась.
– Да, она представилась как Ника, больше мы особо о ней не знаем. Она учится в твоём классе, рассмотри её хорошенько! – Подруга явно собиралась приберечь самые горячие темы для длинной перемены. Лиза проводила меня до кабинета и, обняв на прощание, побежала к своим.
Новенькая, Ника, действительно сидела в классе. Четвёртая парта у окна. Заняла самое вакантное место. И с первого класса моё. С другой стороны, смена соседа пойдёт мне на руку – кто знает, может, она виртуозно заговаривает зубы учителям или находит ответы на контрольную, составленную учителем, в первые же минуты урока. Уверенно прохожу к ней и опускаю свой рюкзак на парте рядом с ней.
– Привет! – Стараюсь быть с Никой как можно дружелюбнее. Та отрывается от телефона и поворачивается в мою сторону. – Ты Ника, правильно?
– Да, Ника. Это место занято? – Спросила она уже готовая уйти. Я её остановила.
– Не переживай, отвоюем если что.
Девочка явно не была настроена на разговор. И ладно. За то у меня есть время её оценить и сделать пометки для посиделок в столовой. Кареглазая шатенка. Кожа довольно смуглая, кажется, кто-то любит загорать. Можно ли достичь такого оттенка с помощью загара? Чётко выраженная складка над губой, длинный нос и огромные глаза, о которых мне только мечтать. Достаю учебники, параллельно разглядывая её вещи. Очень простые прозрачные ручки, простой пенал, простой чёрный рюкзак. Значит, не загар. Не успеваю продолжить анализ, звенит звонок, и в класс немедленно заходит учитель.
– Я тебе говорю, она из богатеньких! – Заходя в столовую, уже слышу спор между Кирой и Лизой. Первая заваливает взятыми из воздуха аргументами, а вторая никогда не уступает. – У её телефона камер больше, чем у тебя мозговых клеток.
– Это называется колхоз. – Парирует Лиза. – А не признак наличия денег. Привет, Карина! – Лиза откидывает назад прядь русых волос и машет мне в знак приветствия. Кира хотела повторить жест, но срезала каре ещё в начале лета. – Мы обсуждаем Нику. Присоединяйся.
Я сажусь на стул рядом с Кирой и прислушиваюсь к спору, стараясь уловить, где уместнее вставить свои пять копеек.
– А её загар? Что ты на это скажешь?
– Это точно не загар, я уверенна.
– Точно? – хором спрашивают меня подруги.
– У неё такие вещи простые, вряд ли от достатка.
– Может, они шифруются? – Не уступала Кира.
– Я уже нашёл её профиль во ВКонтакте. – Недалеко,
