Тебе что нравится?
– Мне твои часы нравятся! – сказала Катя, как папа положила руки на машину, а подбородок на руки, и пристально своими детскими внимательными глазами глядела на него снизу вверх.
Папа улыбнулся и тут же снял с руки часы.
– Носи! – протянул он.
– Они же командирские!
– Ну тогда командуй!
– Закидывай ящики быстрее и поехали! А то мама съест нас вместо этих груш. Или нас с тобой в компот накрошит.
Папа засмеялся, быстро поцеловал дочку в горячий лоб и погрузил фрукты в багажник.
В машине Катя стала изучать знакомые с детства часы. Она всегда ими любовалась – часы были дедушкины, «Командирские», в золотом корпусе с глянцевым черным циферблатом и золотыми стрелками.
– «Дорогому Владимиру Сергеевичу. Никогда не забудем», – вслух прочитала она дарственную надпись. – Это от его сослуживцев, да?
– От солдат. От ребят, которыми он командовал.
– В Афганистане?
– Да. Они скинулись, купили. Сами ему в Донецк привезли. Он тогда уже вышел в отставку.
– А что значит надпись? Чего они не забудут?
– Представляешь, Катя, я не знаю! Я у него не спросил! – с грустью посмотрел он на дочку. – Они приезжали в Донецк, когда я уже учился в Калининграде. Почему я потом у него не спросил? – пожал он плечами. – Не знаю. Время было такое: все рушилось, куда-то летело… Не до вопросов было.
– Пап, а почему ты решил во флот, а не как он?
– Романтика. Море. Начитался книжек и мечтал только о море.
– Жаль, что я не застала дедушку!
– Да, очень. Он слишком рано ушел, – сдавленным голосом произнес Олег. – Ему и шестидесяти не было. Разве это возраст для мужчины?
– А от чего он умер?
– Инфаркт. Сердце… Все хорошие люди умирают от сердца, – помолчав, добавил он.
– А плохие от чего-то другого? – удивилась Катя.
– Мне кажется, от сердца умирают только самые лучшие люди, – серьезно ответил он. – Если сердце болело, страдало, значит, у человека оно было, так?
– Так! – кивнула Катя.
– Он просто не выдержал. Год только прожил после распада Союза. Отец тогда потерял все, во что верил, все, что ему было дорого.
– Но как же все? – воскликнула Катя. – А семья? У него же была жена, вы с сестрой были!
– Понимаешь, Катюш, для мужчины очень часто его страна, его земля, его долг, его дело – это все-таки…
– Важнее семьи? – обиделась Катя.
– Нет, не важнее! Но это основа жизни. Ее стержень. Когда этот стержень ломается, бывает и мужчина ломается. И даже семья не спасает.
– А для тебя? – расстроенно посмотрела на него дочь, когда они уже подъезжали к своему двору. – Для тебя что самое важное?
– А у меня кроме вас ничего в этой жизни нет! – честно ответил он.
Катя протянула отцу часы.
– Нет… –
