style="font-size:15px;"> Хаким всё это видел и слышал, но ничего не сказал. Он привязал коня в углу двора, подложил седло под голову и попробовал заснуть. Но сон не шёл к нему, и всю ночь он бодрствовал и считал звёзды.
На рассвете он услышал звуки скачущих лошадей. Свита нашла своего повелителя по следам его коня.
Обрадовавшись спутникам, хаким не стал вспоминать о том, что пришлось ему выслушать накануне. Всадники же, спешившись, упали перед ним ниц, а потом со всеми почестями сопроводили его обратно во дворец. По пути один из них сказал правителю:
– Когда я понял, что ночью уже не найду вас, то заночевал у одного давнего друга. Он очень обрадовался и радушно принял меня. Но я всё время думал о вас, и поэтому сон от меня бежал. Кстати, хорошо ли приняли вас эти крестьяне?
Хакиму не захотелось во всех подробностях описывать своё приключение. Он только наклонился к вельможе и тихо сказал:
– Никто не принёс мне даже жареной курицы, они, как только могли, проявляли всяческое неуважение.
Вечером по случаю удачного завершения поисков был устроен придворный пир. Тут-то правитель вспомнил о крестьянине, у которого останавливался прошлой ночью, велел разыскать его и доставить во дворец.
Повеление было исполнено. Со связанными руками крестьянин предстал перед троном правителя. Собхан не понимал, за какое прегрешение его силой привели во дворец, однако, взглянув на хакима, сразу же узнал своего ночного гостя. Тот достал меч, и старику стало ясно, что пришёл его смертный час. Хаким замахнулся, чтобы одним ударом снести Собхану голову, но старик, увидев приближение своей смерти, вскричал:
– Почему тебя обидели только мои слова? Я сказал их тебе в лицо, тогда как другие говорят то же за твоей спиной. Когда творишь зло, не жди похвал от людей. Тебе тяжело слушать мои речи, так не твори ещё больше зла. Есть лишь один путь – перестать обижать и притеснять народ! Моя смерть ничего не изменит. Жить мне осталось совсем немного, даже если я умру не от твоего меча, я уже прожил свою жизнь, и не будет тебе проку от моей смерти, и до конца дней люди станут проклинать тебя!
Хаким поднялся, готовый вырвать у крестьянина язык. Тогда Собхан жалобно закричал:
– Подожди! Выслушай мои слова, а потом наказывай. Будешь жалеть, что не выслушал меня!
Хаким, багровый от гнева, опустил дрожащие руки и собрался выслушать старика. Собхан же, понимая, что скоро ему наступит конец, решил высказать всё, что накипело в душе, и молвил:
– Какой смысл поклоняться властелину? Что толку в похвалах, если тебя проклинает старуха, которая сидит за прялкой в своей убогой хижине? Неужто моя пролитая кровь принесёт тебе какую-то пользу? Напротив, сделает твои грехи ещё более тяжкими. Помни, не тот друг, кто восхваляет тебя, друг – это тот, кто указывает на твои недостатки. О своих делах спрашивай у врага, те, кто тебя окружают, не видят твоих грехов. Это всё равно что лечить сахарную болезнь сахаром, а не горьким лекарством, которое помогает от болезни!
Услышав
