рыцарь в кино.
– Ничего себе! – поразился Михаил. – Хорошо. Тогда капюшон из кольчуги Эдуарда Длинноногого вместе с его короной вручаю тебе…
Глеб с удовольствием примерил на себя королевские доспехи. Асе достался расшитый золотом головной убор.
– …9 мая 1271 года принц Эдуард со своими рыцарями высадились в крепости Акра. На радость ее жителям, поскольку положение христиан на «Святой Земле» на тот момент было ненадежным. Забегая вперед, скажу: дальше стало еще хуже. А пока Акра оставалась центром Иерусалимского королевства. Мусульманские эмиры окончательно перешли в наступление под руководством самого известного из мамлюков, Бейбарса, и неоднократно угрожали Акре. Хотя люди Эдуарда были важным дополнением к гарнизону, у них было мало шансов против превосходящих сил Бейбарса…
Глебу очень нравилась история, поэтому он и слушал внимательно, и задавал вопросы. Ася что-то рисовала в своем блокнотике. Арсений же одной рукой вертел меч, а другой сжимал в кармане половинку таинственного камня, при этом пытаясь хоть немного запомнить из рассказа Михаила. Дело в том, что у Арсения был недостаток: он не мог долго слушать, не отвлекаясь. Например, на уроке он мог запоминать информацию лишь в первые двадцать минут, но зато «на сто пятьдесят процентов», как хвастался сам Арсений. А потом… Потом его мысли улетали, как перелетные птицы, куда-то высоко и далеко…
– … в те времена, – отвечал Михаил на вопрос Глеба, – самый выгодный путь для перевозки товаров был морской. Сколько груза мог перевезти караван, идущий месяцами по пустыне от колодца к колодцу? Пять-десять тонн. А корабль? Гораздо больше. Но море при этом – самый опасный и непредсказуемый путь. Средиземное море очень коварное. Знаете молитву моряка? «Помни, о господи, судно моё так мало, а море твоё – так велико!»…
Арсений перевел взгляд на массивные стены, которым сотни лет, и на волны, бившиеся о камни. Соленый ветер налетал на ребят, солнце ярко вспыхивало на стальном клинке.
***
Галера медленно входила во внутреннюю гавань. Паруса были спущены. Флаг с тремя золотыми леопардами на красном кровавом фоне трепетал на ветру, отчего казалось, что хищники несутся вперед. На причале выстроились бородатые рыцари в белоснежных мантиях с красными крестами. Их было не меньше сотни. Командор уверенной походкой шел вдоль строя навстречу кораблю. Его меч с рукояткой из цельного куска горного хрусталя был настолько длинным, что почти касался земли. Над Башней мух реял черно-белый флаг…
***
– … даже Черный камень Каабы однажды был похищен!
Арсений встрепенулся, и рыцари-тамплиеры исчезли, а их место заняли туристы.
– А что за камень такой? – тут же поинтересовался он и взмахнул мечом.
– Святыня исламского мира, – ответил Михаил, мгновенно отпрянув в сторону.
– Арсений! – одновременно воскликнули родители и Глеб. – Осторожнее!
– Ничего, – успокоил их доктор, –
