неторопливо разглядывать ее через увеличительное стекло. Затем быстро прошел с ней за один из стеллажей, – ребята ринулись за ним, – и там стал изучать камень под микроскопом.
– Такого не может быть… Неужели это не «новодел»? – бормотал он себе под нос, а затем воскликнул: – Фантастика! Так, давайте-ка мы начнем «ab ovo», что на латыни означает…
– «С самого начала», – улыбнулась Ася.
– Именно! Прошу. – И дядя Давид открыл неприметную дверь, ведущую в малюсенький внутренний дворик. Кроме небольшого стола и нескольких стульев там росло дерево в кадке, и прямо на каменном полу спала уже знакомая ребятам кошка. Во дворике было прохладно. – Кофе? Чай?
***
Глеб коротко, но не упуская ничего важного, рассказал про то, как половинка камня попала к ним, про странные сообщества – «Глобальных манипуляторов» и «Antip», – затем про музей и знакомство с Эмили и, наконец, про кошку, которая помогла избежать встречи с подозрительными типами.
– Это я хотел ее сфотографировать и обнаружил тайный проход между домами, – уточнил Арсений.
– Но про «камень мудрости», или «темный камень» мы знаем немного, – закончил Глеб повествование. – А также про изображения герба на фресках в комнате Великого Магистра тамплиеров.
– С последним как раз несложно, – откликнулся дядюшка Давид. – Волчица и дерево? Мне встречались такие символы.
– Это герб какого-нибудь охотника? – предположил Арсений.
– Нет. Кажется, это был герб города…
Дядя Давид ушел в книжную лавку и вернулся оттуда с большой старой книгой, ее черная обложка выглядела изрядно потрепанной.
– Это один из самых подробных альбомов по геральдике, изданный в прошлом веке. Здесь собраны гербы большинства городов мира, – рассказывал дядя Давид, пролистывая пожелтевшие страницы с цветными рисунками. – А что касается истории камня, то все это похоже на легенду, хоть и красивую. Если первым владельцем камня считать царя Соломона, то камень появился не позже X века до нашей эры. Разумеется, в то время уже могли обработать камень так, чтобы он имел яйцеобразную форму и был гладким. Но! – дядя Давид посмотрел на ребят. – Мне кажется, в то время не было технической возможности сделать настолько тонкое запирающее устройство внутри камня, чтобы две его половины плотно соединялись.
– Это вы про штырьки и отверстия? – уточнил Арсений.
– Да, – подтвердил дядя Давид. – Конечно, и в древнем Китае, и в Египте, и в Междуречье уже использовались замки. Правда, деревянные. А в Древнем Риме были металлические замки с ключами. Но камень? Словом, надо над этим подумать… Нашел! Вот и похожий герб!
– Вау! – ребята с интересом разглядывали волчицу на фоне зеленого дуба.
– Это герб Рима? – спросил Глеб.
– Нет, это не капитолийская волчица, – покачал головой дядя Давид. – Это волчица с герба итальянского города Лечче.
– Значит, камень в Лечче! – воскликнул Арсений. – Надо срочно туда ехать!
– Не торопись, –
