что ты такое говоришь? Как это ради чего? Ради нас, ради нашего будущего!
– А есть ли оно, будущее-то?
– Конечно, милая, – Алексей подошёл к ней вплотную и обнял за голову, – пусть не такое светлое, как обычно говорят, но зато наше. Да, могут возникнуть сложности, но вдвоём это уже не проблема, а так, задачка, требующая решения! Ведь так, любимая, – он потянулся к ней, чтобы поцеловать, но Алёна отстранилась и убрала его руки.
– Ты прости меня, Алёша, подумать мне надоть, не могу ж я так вот всё бросить, да и тебя я знаю-то всего – ничего. Понять ты должен. Давай уже делом займемся, а там время покажет. Вон, кстати, и кузня.
Уже рассвело и, хотя утро было ещё раннее, слышно было, как деревня просыпалась, начинался новый рабочий день. В самой кузне кто-то уже раздувал меха, чтобы разжечь огонь в горне. Алёна спрыгнула с телеги и направилась в кузницу.
Воздух внутри ещё не нагрелся, но дышать было трудно, однако парень, что раздувал меха, кажется, не замечал этого и продолжал заниматься делом, не обращая внимания на Алёну.
– Бог в помощь!
Парень повернулся к проёму и вопросительно уставился на гостью.
– Ты ужо извини, работный человек, что мешаю тебе, да вот дело у нас неотложное и важное, удели нам немного времени!
У парня от гордости, что к нему обращаются, как к взрослому, грудь выпятилась вперед, подбородок пополз вверх.
– Слухаю, говори, – как можно басовитей проговорил он. Алексей даже отвернулся, чтобы не рассмеяться.
– Мы ищем одного человека, плотника с верфи, Ефима Шлёпу, а кабатчик сказал, что он направился в кузню. Скажи, был он у вас или нет, – Алёна проговорила это почти скороговоркой, но парень, похоже, понял.
– Да, я знаю этого плотника, мы с отцом ему ящик ковали с замком. Но вот только давно это ужо было, месяц тому, а более его не видывали. Ежели, только, у отца спросить, он более знает…
По глазам Алёны Алексей понял, что их опять постигла неудача.
– Его здесь не было, – Алёна опять чуть не плакала.
– Спокойно, Алёнушка, не плачь. Неудачи только закаляют и это тоже результат, пусть и отрицательный («Что эта за ахинею я несу!?») Сейчас мы немного подумаем и примем умное решение. Не мог же он испариться, да ещё с другом! Значится, они где-то рядом и мы их споймаем!– он видел, что Алёна смотрит на него, как на сумасшедшего, но плакать ей уже явно расхотелось.
– Ладно, Алёша, не глупая ж я, понимаю, что ты меня развеселить хочешь, да только я вот вдруг почувствовала что-то здесь, – Алёна показала на голову, – будто кто-то говорит мне, как ему больно и плохо и он просит о помощи, а мне так жалко стало, что я чуть не расплакалась. Ерунда, конечно, но ведь я ж баба.
– Да нет, Алёнушка, не совсем уж это и ерунда, – Алексей удивлённо смотрел на подругу, – вот только это люди потом поймут, позже.
Теперь пришёл черёд удивляться Алёне.
– Потом
