мне нужно было прекратить все до конца.
Избавить себя от прошлого, вскрыв его, словно гнойный нарыв.
Интересно, каким будет лицо Эша, когда он увидит меня? Наверняка вампир не поверит своим глазам, ведь десять лет он считал меня мертвой…
Что ж, его удивление станет первой моей наградой.
Второй наградой станет его страх, когда он поймет, зачем именно я пришла.
Третьей – его смерть.
А после я возможно все-таки возьмусь за других вампиров, ведь когда-то собиралась стать охотником на них.
***
Остаток времени до «ночи икс» пролетел слишком быстро.
Вечером означенного дня я потуже затянула ремни перевязи с мечом, крепившейся на спину. Взяла рюкзак, собранный заранее и содержавший самое необходимое – раствор руты в крепко закрученной бутылке, несколько кинжалов, донорские пакеты и один комплект сменной одежды взамен той, что я должна была запачкать чужой кровью.
– Вот и все, – вздохнула, зайдя в кабинет Виктория. – Я выдвинусь сразу, как только зайдет солнце.
Старый вампир сидел в кресле, а в его алых глазах плескалась печаль, но печаль бездеятельная. Такая бывает, когда ты прожил достаточно веков, многое повидал и теперь даешь делать людям самостоятельный выбор, и неважно, плохой или хороший. Ведь только так они не станут винить тебя за собственные ошибки.
– Будь осторожна, – вздохнул Викторий.
– Я всегда осторожна, но с Эшем это не поможет, – я попыталась улыбнуться, однако вышло криво.
– Тогда будь сильной. Сильной до конца, – качнул головой старый танцор. – И Хоуп…
– Да?
– Постарайся не умереть окончательно. В конце концов, Майки желал тебе другой судьбы…
Майки. Я думала, что со временем мне будет не так больно вспоминать его. И не ошиблась, потому что стало еще больнее.
Ведь если бы не встреча со мной, то он остался бы жив. А теперь я добровольно шла к Эшу. Сама направлялась в логово монстра, рискуя завершить свою историю, сделав жертву рыжеволосого вампира напрасной.
Но… как уже говорила, иначе я не могла.
– Майки бы понял, хотя мне следовало послушать его сразу, – пробормотала, не совсем уверенная в своих словах. – Прощай Викторий. Спасибо за все, что ты для меня сделал.
– Надеюсь еще увидимся, Хоуп, – серьезно кивнул мужчина.
Провожать меня он не поднялся, как и не стал обнимать на прощание. Наверно, с учетом того, сколько прожил Викторий и сколько повидал, наше с ним знакомство, длившееся десять лет, казалось ему короче одного дня.
Нет, Викторий хорошо ко мне относился и желал добра. Но едва бы он стал плакать о моей смерти. И уж точно не стал бы мстить – месть была не в его правилах.
Что ж, так даже лучше.
Если я умру, то пусть все это умрет вместе со мной, и больше никто из хороших людей не пострадает.
Едва
