выстрелил в тот момент, когда Юнус включил рацию. Пуля попала в голову помощнику Абдула. Станция выпала из рук, сам Юнус, дернувшийся в судороге, завалился набок. Секундой позже короткой очередью Ахмад поразил Хусейна. Тот вскрикнул и уткнулся в камни, опустив оружие. Рахим бросился к кустам, где укрылась российская съемочная группа.
Хадрияр поднялся. Его примеру последовал Ахмад. Они смотрели на Рахима. Тот, подбежав к кусту, что-то крикнул. Из укрытия встали двое мужчин и женщина. Заместитель Исмаил-Хана довольно цокнул языком:
– Ну вот и все! Выстрелы вряд ли слышали в Баррияре, перевал – прекрасный экран отражения шумов. Первый этап проведен успешно! Идем к заложникам. Именно так теперь будут именоваться господа русские журналисты! Вперед, Ахмад!
– Слушаюсь, командир!
Хадрияр с Ахмадом направились к съемочной группе, стоявшей перед Рахимом, державшим журналистов на прицеле своего автомата.
Услышав одиночный выстрел, а затем автоматную очередь, Валентина невольно вскрикнула, Сергинский, словно потеряв голос, не пытаясь скрыть животный страх, просипел:
– Что это?
И только сохранивший самообладание Дольский сплюнул на землю:
– Попали мы, вот что!
Он выглянул из-за ветвей, увидел распростертого на дороге водителя и завалившегося набок у джипа Юнуса, чертыхнулся:
– Точно! Попали!
Сергинский воскликнул:
– Но я не хочу! Где гарантии этого Абдула?
Дольский приказал:
– Чего ты не хочешь? В плен к духам? А кто хочет? И будь, наконец, мужиком, мать твою, начальник! А гарантии... вон они... лежат трупами в пыли.
Договорить Владимир не успел.
Перед кустом возник афганец в камуфлированной форме и приказал:
– Всем встать! Ко мне! Приехали, нечестивцы! И без лишних движений, а то пристрелю, как бешеных псов! Ну? Ко мне, шакалы!
Журналисты вышли на открытую местность. Душман не заметил, как Дольский, сохранивший самообладание, во время нахождения в кустах снимал происходящее на плато. И успел заменить кассеты, отбросив отснятую в ближайшую яму.
Сергинского трясло. Валентина, также испытывающая страх, но державшая себя в руках, презрительно взглянула на руководителя съемочной группы:
– Да не трясись ты как осиновый лист. Еще не все потеряно.
Душман крикнул:
– Молчать!
К нему подошли еще двое.
Один из них, старший по возрасту и положению, осмотрел журналистов, остановив свой взгляд на женщине:
– Так вот вы какие, гости Абдула? Кто из вас главный? Впрочем, я и сам вижу.
Он подошел к Сергинскому:
– Я – Хадрияр. Кто ты?
– Я? Я это... старший съемочной группы. Понимаете, господин Хадрияр, мы не военные, мы не имели отношения к прошедшей войне, мы журналисты, на нас распространяется...
Хадрияр прервал Сергинского:
– Теперь на вас распространяются только мои приказы. И приказы
