добрался до неё. Да и транспорт не пришлось долго ждать. Всего через десяток минут около меня остановился дребезжащий автобус, который напоминал старые советские жёлтые «глазастые» ЗИСы. Его двери открылись с ужасающим скрежетом, словно врата в Ад. Но я незамедлительно поднялся по ступеням в салон, пропахший соляркой и выхлопными газами.
Автобус тронулся с места. А я присел на засаленное сиденье возле мутного окна с вязью рун и скользнул безучастным взглядом по пятёрке пассажиров. Ими оказались хмурые работяги в кепках и с мозолистыми руками. Они наградили меня такими же безучастными взорами и снова погрузились в свои мысли.
Я же принялся глядеть в окно. А за ним бледно-красными тенями проплывали дома с трещинами на фасадах, ржавыми оконными решётками и пошарпанными дверьми. В таких домах ютились семьи рабочих, мелких торговцев и наёмных служащих. Но скоро автобус, следуя своему маршруту, окажется в квартале, который облюбовали дворяне средней руки. Туда-то мне и надо было попасть.
Пока же грузному водителю в форменной фуражке, видимо, стало скучно, и он включил радиоприёмник.
Тот сразу же стал коротко выдавать последние новости:
– По одному из графств Аквитании прошлась Чёрная чума. В Нормандии снова неурожай пшеницы. А австралийские переселенцы опять столкнулись с драконами, – и тут в трансляции появились отчётливые помехи. Они заставили меня насторожиться и взволнованно облизать губы. – Кх-х-х… королева Британских островов… кх-х-х… отправила на борьбу с пиратами… кх-х-х… Империя Ацтеков снова… кх-х-х.
Прочие пассажиры тоже занервничали. А трансляция и вовсе резко оборвалась, превратившись в поток хрипов. И каждый из тех, кто был в автобусе, знал, чем это чревато.
Прорыв бесов! Твою мать, кажется, сегодня точно не мой день! Шанс попасть в такую ситуацию был один к тысяче, как нарваться на девственницу старше восемнадцати лет. Но я умудрился вляпаться!
Между тем автобус несколько раз чихнул мотором и затих среди квартала простолюдинов. Точно прорыв! Он выводил из строя любую технику, огнестрельное оружие и прочие сложные механизмы. Но после окончания прорыва всё снова работало в прежнем режиме.
Неожиданно моим мыслям вторил голубоглазый парень с тоненькими крысиными усиками:
– Точно прорыв! Угораздило же нас! Они же редко случаются!
– Ага, – поддакнул лысый доходяга и громко сглотнул. – Хорошо шо автобус защищён рунами от бесов. Так шо без паники, братцы.
– По радио и ящику не было оповещений. Значится, антенны на крышах не уловили энергию, которая скапливается перед серьёзными прорывами. Следовательно, он будет слабым, – размеренно произнёс рябой мужик в робе фабричного мастерового. – Слабые-то прорывы невозможно отследить, потому-то власти и не могут о них предупредить горожан.
– Верно говоришь, – с явным облегчением сказал Голубоглазый. – Всего четверть часа придётся пересидеть, а то и меньше. Сдюжим.
– Угу, –
