Академии, отсутствие опыта с лихвой компенсировал ответственным отношением к работе, а главное, рвением и увлечённостью, которых трудно было добиться от «старой гвардии». Собранная так кстати информация, была прекрасным шансом продемонстрировать Ведающей чудеса оперативности, но почему-то сейчас, даже это не подняло Райану настроения.
Ищущий на ходу взял что-то с подноса с завтраком, принесённым Фелтоном, проглотил, почти не жуя и не замечая, что именно ест и, прихватив отчёт, торопливо вышел из комнаты.
Когда Райан вошёл в зал Совета и увидел мнущегося у стола Натана, в его душу закрались нехорошие подозрения. После того как он, оглядевшись, понял, что больше в зале, кроме Адды, никого нет, они переросли в уверенность. У Ищущего возникло стойкое желание повернуть назад к выходу, но было уже слишком поздно. Горящие нехорошими огоньками глаза Ведающей остановились на нём.
– А, Ищущий, наконец-то. Проходи, мы как раз тебя ждём.
Она жестом указала на привычное кресло у стола, но Райан, подойдя к Натану, остался стоять.
Жрица окинула обоих испытывающим взглядом, задержавшись на ссадинах и кровоподтёках.
– По Чертогу ходят странные слухи, – задумчиво протянула она. – Мне их озвучить, или может, расскажите сами?
Райан молча и мрачно смотрел в пол.
– Так рассказывать-то особо нечего, Ведающая, – начал Натан, поняв, что Ищущий и дальше собирается безмолвствовать. – Я вчера Райана новой технике рукопашного боя обучал, показал несколько необычных приёмов самообороны, в преддверии, так сказать, грядущего торжества. Только место мы для урока выбрали неудачное, оказалось, помешали семинару по Травоведению. Вот и всё собственно. Уж не знаю, какие там слухи…
– А губу тебе Райан в порыве ученического рвения разбил? – невинно поинтересовалась Адда.
– Ну, так борьба – такое дело, Ведающая, и травмы иногда случаются, не без того, – вдохновенно врал Натан, кидая на молчащего Райана злобные взгляды.
– Благодарю Страж, ты меня несколько успокоил, а то, когда мне сообщают, что два Великих тана, входящих в Верховный Совет и возглавляющих важнейшие Тёмные Кланы империи, дерутся в саду Академии Тёмного Начала, как мальчишки-первогодки, начинаешь всерьёз задумываться о будущем Чертога.
Натан и Райан как по команде уставились в пол.
– А не просветите ли вы меня, чем было вызвано такое усердие в изучении боевых искусств?
– Так я давно хотел взять урок рукопашного боя у Танцующего с мечами, – внезапно в упор посмотрел на Адду Райан. – Но так как он был очень занят делами, по всей видимости, государственной важности, пришлось обратиться за помощью к Натану.
От его взгляда Адда смутилась и не сразу нашлась что ответить.
– Лучше бы вы потратили своё пылкое рвение на что-то более полезное, –
