Тогда Прометей тайком взошел на небо, похитил немного небесного огня, спрятал в тростник, дал его людям – так у них появились разум и искусство. Но ревнивый к своей власти Зевс воспламенился страшною завистью. Он послал ужасных вестников – Силу и Могущество – и велел им приковать дерзкого титана к утесу Кавказских гор, где коршун каждый день раздирал ему грудь и пожирал его печень, которая за ночь вновь нарастала. После долгих веков мучений, по велению Рока знаменитый Геракл убил коршуна и освободил прикованного Прометея. Созданных титаном людей истребило страшное наводнение, залившее по воле Зевса горы и равнины Фессалии. Спастись удалось лишь родному сыну Прометея Девкалиону и его жене Пирре. Подобно Ною, они девять дней носились по волнам в деревянном ящике и, когда воды спали, остановились на горе Парнас. Здесь они принесли Зевсу благодарственную жертву, и в награду за их детскую чистоту и благочестие тот позволил им просить его о какой-либо милости. Они попросили о возобновлении человеческого рода. Тогда Зевс приказал им бросать камни через плечо, и камни Девкалиона превратились в мужчин, а камни Пирры – в женщин. Сыновья и внуки Девкалиона стали первыми царями новосозданного человеческого рода: у Девкалиона был сын Эллин, сыновей Эллина звали Дор и Эол, а внуков – Ион и Ахей. По имени Эллина произошедший от него народ назвался эллинами, а четыре племени его: доряне, эолийцы, ионийцы и ахейцы – родоначальниками считали сыновей и внуков Эллина. Олимпийские боги со временем полюбили людей, часто сходили к ним на землю и общались с ними. Так развивались искусства и культура, которых люди не могли бы создать при помощи одних только сил и дарований.
I. Египтяне
1. Общие сведения
Одной из первых стран, выступивших из мрака истории, стал Египет. Хотя мы очень мало знаем о его древнейшей истории, то, что дошло до нас о его устройстве и правлении, говорит нам, сколько странного и своеобразного было в общественном строе и обычаях этого государства. Уже одни природные условия страны способны были придать всему египетскому народу особый характер. В Северной Африке один Египет орошается крупной рекой – Нилом, – а потому обязан ей плодородием и культурой: без реки страна была бы бесплодной песчаной пустыней. Нил выходит из двух больших озер внутренней Африки – Виктория-Ньяса и Альберт-Ньяса – и после соединения рукавов – Белого и Голубого Нила – течет почти прямо с юга на север. Вначале египтяне разделялись на множество племен, составлявших во многих местах небольшие независимые государства и имевших каждое свои законы и богослужение. С течением времени эти государства слились между собою, так что образовалось два больших царства: Нижний Египет, или Северное Царство вместе с Дельтой, и г. Мемфис и Саис – и Верхний Египет, или Южное Царство, с г. Фивы, простиравшееся от вершины Дельты до первого из четырех порогов Нила. Соединившись под одним скипетром, они составили наследственную монархию фараонов. Первоначальное
