с «черпаками». Он сказал Сергею: «Старики» будут помягче относиться к «черпакам». Скажи «черпакам»: пусть и они не наделают глупостей в наряде с оружием». Сергей поговорил с «черпаками». После этого «старики» начали относиться значительно мягче к молодым, но делить пищу поровну в столовой все равно не стали.
Ближе к Новому году к Сергею подошел Володька из Харькова, с которым они вместе служили в Кирове в ШМАС, и сказал: «Серега, я случайно узнал, что человек пятнадцать-двадцать, которые выдают себя за «фазанов», с нами одногодки». Сергей спросил Володьку: «Ты не путаешь?» Тот ответил: «Нет, мы земляки, из одного города, из Харькова. Мы познакомились, и я знаю это точно. Эти ребята сразу призывались из Харькова в эскадрилью. Приехали в часть без прохождения службы в учебке. Офицерам «цыплят» (солдаты, служившие первые полгода) было жалко. Они боялись, что «старики» загоняют молодых. Поэтому многих из них устроили на службу в штаб писарями, архивариусами, художниками и так далее. Некоторых направили в мастерские, где тоже теплые места. В общем, многие из них на морозе не работают. «Старики» и «фазаны» к этому призыву привыкли и относятся к ним по-особому».
Сергея такой факт в поведении харьковчан возмутил. Он срочно сообщил остальным «черпакам» новые сведения. Затем собрал «черпаков» из Харькова и сказал: «С этого дня вы, харьковчане, выполняете все работы с одногодками в равных условиях, как «черпаки». Если вами это правило будет нарушено, то наши отношения с вами будут другими». «Черпаки»-харьковчане были в меньшинстве, но держались друг за друга горой, как земляки. Устраивать войну с одногодками они не стали, но на Сергея обиделись и «отложили для него камушек за пазухой». В дальнейшем на службе они всегда старались Сергея и его друзей подловить или подставить и старались им навредить.
Через несколько дней после разговора с харьковчанами Сергей сцепился с их негласным лидером – Богданом. Богдан в адрес Сергея в присутствии всех солдат произнес пламенную речь, от которой Сереге стало не по себе: «Все вы, москали, говнистые, воображалистые. Живете за наш, украинцев, счет, едите наше сальце да хлебушек. Сами работать не любите и не умеете, бестолковые от природы. Ни кораблей хороших построить не можете, ни самолетов, только и умеете выпендриваться. Без Украины с голоду бы подохли».
Сергей вскипел от услышанного и ответил: «А кто вам столько земли хорошей после революции присоединил, подарил вам русскую культуру и литературу? Кто вам заводы в Украине помог построить? Один завод лучше другого: авиационные, кораблестроительные, по электронике и машиностроению. Где бы вы сейчас были, если бы Россия и другие республики Советского Союза вам не помогли? Харьков, чтоб ты знал, Богдан, всегда был российским городом. И запомни навсегда: в мире есть только плохие и хорошие люди. Делят людей по национальности только нацисты и фашисты. И еще запомни, Богдан: одни дети могут получить хорошее образование потому, что у их родителей есть деньги на репетиторов,
