не пугают, как Майю?
– Нет. Они большие, но ведь разумные же? А если с мозгами, значит, с ними и договориться можно.
Я с интересом взглянула на Алефи.
– И что такого? – Девушка правильно поняла мой взгляд. – Кордова, у тебя семья старая, а мы… вот типа тех же Лиезов, только победнее. Тут поневоле и думать научишься, и не так извернешься. С кем хочешь договоришься, не то что с драконом!
– Тогда… познакомить тебя с драконами?
– НЕТ! – взвизгнула Майя. – Лефи, это ловушка! Не ходи!
А ей уже и ходить никуда не надо было. В пещеру заглядывала некрупная темно-синяя драконица.
Алефи Мартино посмотрела на нее, пошатнулась – и упала почти на нос бедолаге.
– Это Лора, будьте знакомы, – сообщила мне Виола. – Я ее позвала.
Выспаться мне сегодня не удастся. Это точно.
До рассвета мы просидели в Пещерах.
Мы с Майей разговаривали. Та согласилась промолчать, я приняла у нее слово: девушка пообещала мне поклясться на жертвеннике в храме Даннары, что будет молчать, пока оно само не вскроется. На меня ей было плевать, это понятно. Но количество неприятностей, которые могут устроить ее семье разъяренные родители аж девяти девушек, она оценила.
Лучше помолчать, целее будешь.
Да и Алефи она зла не желала.
– Мы с ней теперь не будем дружить, да?
– Почему?
– У нее же дракон! А у меня нет!
Я пожала плечами:
– Это во многом от вас зависит. И Алефи может не сталкивать тебя с драконом, и ты можешь просто принять наличие Лоры… изменить уже ничего не получится, но ты же с человеком дружишь! Вот если бы Алефи замуж за принца вышла? Ты бы с ней дружила?
– Да.
– Вот и тут так же.
Майя только рукой махнула:
– Ладно… Свинья ты, Каэтана.
Об этом я и сама догадывалась. Но не сознаваться же?
– От меня мало что зависело. Нам еще и хуже пришлось, некому было рассказать-показать, поддержать, научить. Вам всяко проще будет. То есть Алефи.
Фырканье Майи было исполнено оскорбленного достоинства. Кажется, не верила она в легкость и приятность. И правильно. Я – тоже не верю.
Выбор дракона – дело ответственное. И подготовка к нему обычно пару дней занимает.
В этот раз все проходило камерно, даже как-то спокойно.
Да, Арена. Да, юноши, которые сейчас присутствуют в академии.
Да, драконы.
Но никакой особой торжественности нет, просто – выбор. То один дракон опускается к земле, словно пытается разглядеть что-то очень важное, то второй. Вниз – и вверх, и снова вниз…
Иногда вместе с человеком, иногда без него.
Матиас Лиез тоже стоит на арене. Но к нему ни один дракон не спускается. Странно?
Или нет?
Матиас людей-то не слышит, пока его по голове не стукнут, где ему услышать дракона? Ему все заменяет личный эгоизм. И Соуза рядом с ним. И Бареси… вроде бы
