охраны самостоятельно, в корне все изменив. Теперь дальние подходы к замку охраняли отряды кентавров. Они постоянно курсировали на дорогах и останавливали любого подозрительного путника. Впрочем, подобные стражи ездили повсюду, поэтому те, с кем королева заключила договор и отдельно приплачивала, особого внимания не вызывали. Мало ли кентавров по дорогам ездит?
Если кому-то удавалось незаметно проскользнуть, на пути вставало новое препятствие – заколдованный лес. Нитания специально наняла друидов, которые помогли за несколько месяцев его вырастить. Деревья в нем вели себя как настоящие воины. Корни делали путнику умелые подсечки, пни ставили подножки, ветви хлестали по лицу.
Нарушитель, не ожидавший нападения, оказывался на земле, где его тут же крепко связывали лианы и держали в своих объятиях до тех пор, пока кентавры, привлеченные звуками борьбы и криками о помощи, не прибывали на место.
Кроме того, в небе над замком постоянно парили орлы. Эти гордые стражи охраняли угодья с воздуха и своими острыми клювами сбивали всех, кто осмеливался нарушить воздушное пространство.
Под землей эти функции нес специально обученный отряд змей. Идея подключить к охране королевства пернатых и пресмыкающихся принадлежала лично Нитании и она очень гордилась этим. До нее никто подобного не придумал. Она прекрасно понимала – охотников до сокровищ, что имеются в замке предостаточно, и ее святой долг сберечь их от злых сил, особенно это касалось волшебных одеяний.
В замке находились цеха по изготовлению плащей для Хранительниц Тайных врат и членов Совета. Королева всегда недоумевала – почему именно грэльфам поручалось столь ответственное дело? Потом поняла – если не они, то кто? Не бездельницам же троллихам шить волшебные одеяния!
Когда замок возводился, а случилось сие задолго до брака Нитании с королем Эджином, будущий супруг предъявил архитектору несколько требований.
Для начала была найдена подходящая скала, поверхность которой по гладкости соперничала со стеклом. Вокруг скалы вырыли глубокий ров, наполнили водой и запустили туда злобных пираний, готовых сожрать все, что им попадалось на пути.
При помощи своей магической силой Эджин накрыл подножье скалы бурной растительностью. Она очень радовала глаз, но главная прелесть заключалась в том, что преодолеть так просто заросли было невозможно.
Кто же мог предполагать, что после гибели короля создания им иллюзия рассеется. Когда это случилось, Нитания от отчаяния просто не знала, как ей быть. Но потом приняла единственное разумное решение – оставить все как есть. Пусть гладкая скала охлаждает пыл всем, кто пожелает подняться на ее вершину, где возвышается замок, ставший мгновенно уязвимым. Ее очень утешала мысль, что замок был возведен по всем правилам. Как и полагается, в нем имелся подъемный мост, который на ночь поднимался. Ворота представляли настоящий шедевр. Кузнец сумел отлить из металла настоящий волшебный лес. Нитания неоднократно
