я замешкался с ответом. – Портал?
Прямо под нами, почти что в чёрном зеве пропасти, тянулась длинная тёмная трещина, парившая в воздухе. Казалось, будто в нескольких метрах под обрывом располагается огромное стекло, которое случайно лопнуло. А изнутри льётся нечто жуткое и… противоестественное.
– Их называют Трещинами, – пробасила Тень, повернувшись ко мне. – Они появляются в мирах, где магия становится основной частью жизни народа.
Я слышал, как тяжело даются моему собеседнику слова. На мгновение даже посочувствовал ему. Ведь совсем скоро Тень Никиты Ростова станет дикой, окончательно потеряв остатки разума.
– И куда они ведут? – поинтересовался я, чувствуя, как оттуда, несмотря на дикую жару, веет могильным холодом.
– Тёмная Вселенная, – сказала Тень. – Мир, где царит Хаос и Мрак. Изредка оттуда прорываются твари, бесчинствуя и сея смерть на землях других миров.
– Ясно, – произнёс я. – И что ты хотел мне этим сказать?
– Вы пришли, чтобы узнать о моём носителе, так? – хмыкнула Тень и задрожала, словно взволновалась. – Тогда знать о Трещинах необходимо.
– Допустим, – кивнул я. – Хочешь сказать, что если в нашем мире станет больше магии, то вот это, – ткнул пальцем вниз, – может появиться и над моим городом?
– В этом мире всё возможно, – уклончиво ответила Тень и отвернулась. – Мой человек пожертвовал собой и не единожды, чтобы сохранить тот или иной мир. И я вижу, что Мироздание и для тебя подготовило тяжёлый путь.
– Да, это я уже понял. Но хотелось бы побольше узнать о своём прадеде. Что с ним произошло? Кто его подставил? Из-за чего убили Никиту Ростова?
– Убили… – отрешённо пробормотал дымчатый дух и вновь встрепенулся. – Да, точно! – и глухо зарычал. – Предали. Он был нам как отец! Мы боготворили его, но…
Тень умолкла так и не закончив фразу, уставившись куда-то вдаль.
– Эй? – тихо позвал я. Хотел дотронуться, но не рискнул. – Ты знаешь предателя? Мой прапрадед?
Чёрт, а ведь я даже имени его не знаю.
– Что? – вновь внимание собеседника оказалось расфокусировано, а взгляд блестящих алых глаз холодным. – О чём ты?
«М-да, с таким темпом мы здесь ещё вечность просидим», – пробормотал мой внутренний голос.
– Кто это сказал?! – Тень встрепенулась и завертела головой. А потом уставилась прямо мне в глаза, будто видела моего симбиота. – А-а-а, это всего лишь ты…
«Всего лишь?! Да я хотя бы могу чисто соображать!»
– Это пока что… – вновь протянула Тень.
– Не отвлекай его, – встрял в их разговор я и обратился к собеседнику напротив: – Так кто предал Никиту? Из-за чего его казнили? Он же искал артефакты. Нашёл?
– Нет, – Тень скукожилась, а потом вновь распрямилась. – Долго искали… знали о старой
