не наступать на трещины в мостовой. Пахло плесенью и сырым камнем. Где-то за крышами сияло солнце, но до Марины его лучи не доходили – одна густая тень дома сменяла другую. Поскрипывали вывески, издалека доносился звон трамвая и крики продавцов газет. В порту торжественно пропел гудок парохода, заставляя сердце вздрагивать, словно в предчувствии приключений.
Марина мечтала о будущем. Конечно, она любила и лавку, и уютную, хоть и жутковатую, улочку Старых Мошенников. Но ей не хотелось провести тут всю жизнь. Мир куда больше и прекраснее и только и ждёт, чтобы его исследовали.
Марина представляла, как будет путешествовать на корабле или дирижабле. У неё будет костюм защитного цвета, с широким ремнём. И ещё пробковый шлем. Нет, лучше широкополая кожаная шляпа. За плечами – походная сумка, в сумке – компас, фляжка, карта.
Она отправится исследовать джунгли или пустыню, где возвышаются до самого неба пирамиды, доверху набитые тайнами. Она будет бродить по затерянным храмам и дворцам, узнавать тайны прошлого, искать древние механизмы, исследовать их предназначение. А потом изобретёт свои удивительные аппараты – например, машину, которая может и ездить по дорогам, и летать, и плавать.
Но сначала она поступит в Школу Одарённых. Марина представляла, как будет жить в старинном особняке с башенками, как заведёт друзей, которым интересно то же, что и ей, – книги, открытия, поиск разгадок!
Марина так замечталась, что налетела на фонарный столб. Вышло совсем не так смешно, как показывают в комедийных лентах. Марина больно стукнулась лбом и чуть не расквасила нос.
Отдышавшись, девочка сердито встряхнула головой и поспешила домой. Правильно мама говорит: от бессмысленных фантазий сплошной вред и огорчение.
После обеда, управившись по хозяйству, Марина села за уроки на понедельник. Ожидалась контрольная по математике, а плохих отметок девочка себе не позволяла.
Так и день прошёл, а когда за окнами стемнело, вернулся дедушка.
Он весело прокашлялся в прихожей и постучал сапогами, стряхивая грязь. Марина выбежала ему навстречу. Аврелий Мираколо сиял, как начищенный пятак. Шляпа залихватски сидела на затылке, кончик носа покраснел, а глаза радостно сверкали.
Одной рукой он прижимал к груди бумажный пакет, набитый кульками с засахаренными орешками, ванильной пастилой и шоколадным печеньем. В другой руке держал белую круглую коробку, перевязанную золотой лентой, – в таких продавали миндальные торты в кондитерской «Палочка корицы». Из кармана пальто красноречиво торчало горлышко бутылки. Всё это означало, что дедушка выиграл на ипподроме.
– Чёрный Граф пришёл первым! – объявил он.
– Поздравляю! – Марина помогла дедушке поставить пакеты в угол и раздеться.
– Ужинать будешь? – беззаботно спросила мама.
– От чая не откажусь. – Дедушка полюбовался собой в зеркало и пригладил волосы. Катерина ушла ставить чайник.
