год стояла почти на середине моста и меня выбирали два раза. Так что где-то в Семиозерье бегают еще две Эллии.
– А в чём заключается ритуал?
– Ритуал для женихов и невест. Свадьбы здесь проводят в основном осенью. В
конце сентября все женихи и невесты приходят на мост двух братьев. Два брата – это два озера, разделенные широкой полоской суши и именно в конце сентября на семь дней уровень воды в одном из озёр поднимается, и они соединяются. Над сушей построили мост. Ритуал заключается в том, чтобы пока нет воды женихи должны под мостом перейти на другой брег. На мосту собирают детей – шесть мальчиков и шесть девочек. У каждого ребенка по кукле из соломы. Куклы – это домашние обереги. Дети становятся в шеренгу, держа в одной руке свою куклу в другой куклу соседа. Эта шеренга растягивается на всю длину моста. Ритуал начинается в полдень. Женихи должны успеть пройти под мостом не намочив ноги. Поднявшись, они выстраиваются в очередь по порядку, в котором они поднялись на мост. На другом конце моста в таком же порядке становятся невесты. Всем завязывают глаза. Когда наконец уровень воды поднимается и два брата воссоединяются жених и невеста идут друг к другу, ориентируясь по живой цепочке из детей. И вот когда они встречаются и снимают повязки пара смотрит рядом с кем они остановились. То есть будет ли у них мальчик или девочка и как будут звать ребенка. Куклу они забирают к себе в дом.
С черно-белой фотографии на меня смотрела та самая девочка с голубыми глазами в длинном белом платье, распущенными волосами и повязкой, расшитой орнаментом на голове. Она улыбалась, обнимая куклу из сена. Эллия перевернула лист фотоальбома и вытащила одну фотографию. На ней была запечатлена красивая молодая женщина с венком из цветов на голове. У меня всё внутри похолодело. Всё, что люди называют внутренностями, сжалось в комок. Дыхание почти остановилось, но я не подал вида. Эл поднесла фото к губам и поцеловала его: «Мама была очень счастлива тогда. Почему то, именно в тот день она была … Как будто тогда она от чего-то освободилась. Это были наши последние каникулы здесь. Сразу после нашего возвращения у неё начались проблемы с сосудами и… Через год её не стало».
– Она была красивой. – тихо сказал я – Ты на неё очень похожа.
– Я всё не решаюсь спросить… – промолвила Эл и от этих слов мне хотелось
зажмурить глаза и закрыть лицо руками. Я лишь мог стиснуть зубы до скрежета. – как ты думаешь, Эфий может мне рассказать что-нибудь о маме? Почему она так рано ушла? Хотя я понимаю… Я стала понимать мир немного по-другому. И возможно, чей-то уход задуман, как освобождение. Я правда пока не разобралась кто становится свободным. Ты можешь мне рассказать про то, что там? После? – Эллия закрыла альбом и положив его на прикроватную тумбочку легла на подушку, свернувшись калачиком под одеялом. Я замер в полной растерянности. – Кай, ты уже почти человек, тебе стоит тоже прилечь. Нужно отдохнуть, а сидя это сделать довольно сложно. Понимаю. Марта приготовила тебе комнату,
