языке тюрков!.. О, алмаз моих очей, ты заставила нас поволноваться за тебя!
– А где моя сестра?
– Сестра?
Я испуганно уставилась на него. Надеюсь, что она жива и всё‑таки тоже где‑то здесь.
– Девушка, с которой я была…
– А, это прелестное создание с изумрудными очами? Она находится в соседних покоях, но ещё не пришла в себя… Я зайду к ней чуть позже…
– А что с ней?
– Вы обе пролежали в лихорадке больше двух недель.
– Две недели? О, мой Бог, это невероятно!.. – я со стоном закрыла глаза.
– Шутка ли обгореть на солнце и напиться ледяной воды!.. Каким образом, позволь узнать, красавица моя, вы оказались одни посреди пустыни? Какое чудовище подвергло вас таким мукам?..
Что тут было ответить? Я решила, что самое лучшее промолчать и отвела взгляд от мужчины.
– Бедное моё дитя!.. Ничего, я позабочусь о вас… Ох, прости, моя драгоценная, я совсем забыл представиться! Имя моё Хандиб‑бей, я главный евнух в гареме Великого султана Османской Империи Селима.
Я открыла от удивления рот. Из прочитанных мною бесчисленных романов я отлично знала кто такие евнухи, а тем более главные, и уж начиталась о жизни женщин в гаремах. Не дай Бог угодить туда, да ещё к какому‑нибудь престарелому султанишке! Да, велика радость… Искренне надеюсь, что нам не грозит попасть в гарем. Иначе мы застряли здесь навсегда.
– А как твоё имя, яхонтовая моя?
– Каролина.
Хандиб‑бей скривился, словно я сказала какую‑то гадость и произнёс:
– Что ж, ладно. А откуда вы родом? Вы не очень‑то похожи на турчанок… И ваша одежда…
– Вам что‑то не нравится в моей одежде? – немедля надулась я, недовольно сверкнув глазами.
– Она просто… очень необычная… – деликатно объяснил он и улыбнулся, – и совсем не подходит для путешествий по пустыне.
Я решила, что лучшее, что я могу сделать – промолчать в ответ на это. Он прав, но объяснить ему как мы оказались в пустыне я всё равно не могу, а придумывать что‑то мне просто не хочется.
– А сейчас я провожу тебя в бани… Подымайся…
Услышав его слова, я ещё плотнее замоталась в покрывало и отрицательно замотала головой. Хандиб‑бей звонко рассмеялся.
– Неужели ты стесняешься? Меня как раз не нужно стесняться… Я же…
– Да знаю я, что вы евнух! – воскликнула я, резко перебив его. – Тем не менее, я не собираюсь ни перед вами, ни перед кем‑то другим щеголять без одежды!..
– Прекрати сейчас же эти капризы. Бани находятся рядом, а посторонних в этом доме нет.
– Если вы меня туда потащите силой я начну так сопротивляться, что мало вам не покажется! – фыркнула я, тем не менее понимая, что против него я что котёнок против льва.
– О, Аллах! – он вновь поднял руки к потолку и закатил
