вон. Вышел, громко хлопнув дверью. Быстрым шагом по коридору на улицу.
Там уже осел у стены, закрывая руками лицо. Как же херово то а… Что же мне так хреново?! Вцепившись пальцами в волосы, уткнулся мордой в колени. Сжал зубы, чтобы вновь не завыть. Мерно раскачиваясь, стал напоминать себе, что я сильный, я справлюсь, я должен.
Мимо прошли какие-то люди, громко стуча сапогами по земле. Кто-то коснулся моей руки. Я тут же вскинулся и схватил за горло… Камиля! Он аккуратно разжал мои пальцы и подал руку, чтобы помочь подняться.
– Штаны отряхни. Идем, Максим Анатольевич зовет. Тимохин уехал.
Поднялся и последовал за другом обратно в тот же кабинет.
– Малахов, мои соболезнования, – искренне произнес генерал Астахов. – Садитесь, ребят. Громких слов не будет, – мужчина окинул взглядом каждого из нас. – Людей уже не вернуть. Я здесь, чтобы дать вам цель двигаться дальше. Тимохина не оправдываю, но и ты, Сергей, был не прав. Нельзя так. Ты мог бы всю карьеру себе перечеркнуть этой выходкой, – уверенный голос должен внушать какой-то трепет, но сейчас лично я тупо смотрю в стол. – Ты знаешь правила.
Я тут же напрягся.
– Да и распоряжение Льва Алексеевича слышал. Я должен отправить тебя в принудительный отпуск.
Только сделал вдох, чтобы ответить, но Максим Анатольевич приподнял ладонь от стола, давая понять, чтобы не перебивал.
– Мое слово тоже имеет немаленький вес, а мне не хочется, чтобы один из моих лучших специалистов спился с горя и, не дай боже, наложил на себя руки. Нет, Сереж, ты остаешься здесь под мою личную ответственность. И пусть это послужит для тебя стимулом не налажать!
– Спасибо, – ответил без грамма официоза.
– А теперь слушать меня внимательно, – включил он настоящего командира. – Боевая задача! В тридцати километрах от нас в полузаброшенном поселке расположилась группа террористов. Все, как вы любите: много, вооружены до зубов. Удерживают в заложниках гражданских. Среди них есть женщины и дети. Врагов уничтожить! Заложников вернуть семьям. Задача ясна?
– Так точно! – ответил Камиль как командир отряда.
– Распределять задачи не буду. У вас для этого есть местное командование. Вопросы есть? – секундная пауза. – Вопросов нет. Все свободны.
Я поднялся одним из первых.
– Малахов, а ты задержись на пару слов.
Равнодушно пожав плечами, сел обратно.
– Сергей, – начал Максим Анатольевич, когда мы остались вдвоем. – Тебе сейчас как никогда нужно собраться. Это я тебе не как генерал, как человек говорю. Завтра похороны. Я останусь, но дальше вам придется справляться самим. Тимохин на тебя взъелся сильно. Постарайся удержаться на этом месте. У тебя хорошие перспективы для роста. А на гражданке ты загнешься, – он протянул мне руку, я тут же крепко ее пожал.
– Спасибо, –
