пояс поудобнее и поправив прическу, я натянула на себя слегка фальшивую улыбку и пошла в зал, где меня уже ждала коллега.
– Доброго утра, Гретта, – приветствовала меня Эйви, любезно махнув рукой. – Как настроение в начале рабочего дня? И как себя чувствует твоя мама?
– Настроение не очень, если честно, – пожала я плечами. – Мариэль с каждым днем все хуже и хуже… Тех лекарств, что я ей купила, явно недостаточно. После смены поговорю с начальником о подработке, либо же придется думать об еще одном месте, где буду работать в выходные… Поднакоплю и устрою ей прием у самых сильных здешних целителей!
Черноволосая коллега осуждающе покачала головой.
– Дорогая, нельзя же вечно работать! Так недалеко и самой заболеть.
– А как бы ты поступила на моем месте? – возразила я, разведя руками. – Единственный родной в моей жизни человек страдает от болезни, а я ничего не могу сделать! Эх, если бы только рядом были драконы… Без какого-либо зазрения совести я бы побежала молить их о помощи!
– Т-с-с-с! – Эйви приложила палец к губам и тихонько шикнула в попытке заставить меня замолчать. – Не кричи так! Ты же знаешь, власти не одобряют такие разговоры.
– Знаю! – рыкнула с досадой. – Только вот легче жить от этого не становится…
Коллега с легкой улыбкой похлопала меня по плечу.
– Не переживай, Гретта, вот увидишь – все наладится! Я даже чуть больше чаевых тебе сегодня уступлю, только улыбнись!
Пересилив наполняющие меня гнев и отчаяние, я растянула уста в фальшивой улыбке.
– Вот так! – Эйви одобрительно кивнула и вручила мне бамбуковую дощечку-планшет с бумагой и ручкой для записи заказов. – Удачи тебе, Гретта!
Промямлив что-то невнятное, под легкий игривый толчок коллеги я пошла по столикам собирать заказы.
Несмотря на весьма элитный статус заведения, собирались здесь иногда и простые жители. Например, вот этого рыжеволосого эльфа я встречаю в этом зале каждую смену. Он заказывает бокал вина, немного закуски и потом отправляется по своим делам.
Эх, везет этим длинноухим симпатягам. Лишь благодаря союзу с ними в Империи осталась хоть какая-то магия…
Из мыслей меня вывел звон декоративного колокольчика, что висел на двери и предупреждал о новых гостях. Небольшая компания совсем молодых эльфов в одинаковых красных мантиях зашла и расселась вокруг выбранного столика.
Ах да, сегодня же прошел набор в академию… Студенты магических специальностей всегда имели красную мантию, не магических – серую. Для людей в этом учебном заведении профессий было заготовлено мало, но даже элементарно опытный ассистент в зельеварении всегда будет востребован. Именно на такую специальность я и хотела… Но сейчас мне надо думать о другом!
Собрав волю в кулак, я выдала еду нашему постоянному
