прихватил с подноса гроздь винограда и, отворив двери, вышел в коридор. И сразу же столкнулся с принцессой Будур, одетой в знакомый темный халат слуги.
– Ты почему исчез на весь день? И почему без меня? – сердито зашипела царевна, что, впрочем, не помешало ей тут же начать отщипывать от грозди, которую держал в руке Маг лучшие виноградины.
– Я так хотела весь день учиться, а учителя нет, тебя совсем нельзя оставлять без присмотра. Ты куда собираешься идти?
– В Белую башню, – признался Маг.
– Тогда я иду с тобой. Во-первых тебя туда не пустят, потому что ты не знаешь, что охране надо дать три медных динара, во-вторых там крутые ступеньки и я одна могу запнуться и упасть, а в третьих я там ночью еще не была ни разу. И ни с кем.
– А что нам завтра скажет султан, когда ему доложат о твоих ночных прогулках? – попытался урезонить ее Маг.
– А он об этом не узнает, – хихикнула царевна, – я капюшон накину на голову и снова буду твоим слугой. Давай, я что-нибудь понесу для достоверности.
Царевна забрала у Мага виноградную гроздь.
"Эх, пропал мой виноград", – расстроился Маг, а царевна схватила его за руку и потащила в сад. Выйдя в сад, Маг на всякий случай, перешел на расширенное зрение, но никого и ничего опасного в саду не увидел, только от царевны исходил какой-то дразнящий и будоражущий свет, непрерывно и причудливо изменяющий форму и оттенок. Вот он, минуя деревья, осветил куст белых роз и в воздухе тут же разлился тонкий аромат, вот коснулся замерших было цикад и те разом начали мелодично стрекотать, коснулся фонтана и в свете луны монотонно журчащие струи засверкали, заиграли разными оттенками. Когда, пройдя темной аллеей, Маг подошел к башне, царевна отцепилась от него, накинула на голову капюшон и благоразумно пошла сзади. Караул гвардейцев у башни, видимо, получил соответствующие указания от Ашера и появление Мага с сопровождающим не вызвало у караула удивление. Гвардейцы коротко отсалютовали короткими копьями и расступились, открывая проход к дверям. Маг достал из-за пояса бронзовый ключ и, открыв замок, отворил скрипучую дверь.
– Господин волшебник, – подошел к нему гвардеец и протянул горящий факел, – в башне вдоль стены установлены заправленные масляные светильники.
Маг кивнул гвардейцу, передал ему три динара, забрал факел и вместе со "слугой" зашел в башню Мудрецов. Засова с обратной стороны не было, поэтому Маг закрыл дверь и защелкнув ключом замок, оставил его в дверях. Затем вставил факел в держатель на стене, повернулся и при неярком свете факела оглядел площадку перед лестницей и ступеньки каменной лестницы, уходящей вверх и теряющейся в темноте.
– А что мы будем делать в башне? – шепотом задала, наконец, правильный вопрос царевна.
–Будем разговаривать со звездами, – так же шепотом ответил Маг.
– Здорово, хочешь винограда?
