и есть та самая гора, которая называется Золотой шишак. Название свое она получила потому, что пещера в ней действительно походит на шишак. А сейчас давайте обсудим, кому первому выйти и вызвать на бой чудовище.
Небесный князь, встав на край облака, выстроил небесных воинов на южном склоне горы и доложил:
– Вам, Великий Мудрец, давно уже известен мой сынок Ночжа. Он ведь в свое время покорил девяносто шесть демонов – обитателей пещер. Он хорошо владеет всевозможными способами превращений, и, кроме того, при нем есть оружие для покорения демонов. Пусть он идет и вызывает на бой чудовище.
– Раз так, – согласился Сунь У-кун, – разрешите мне проводить вашего наследника. Я сейчас же вернусь!
А наследник, весь дрожа от нетерпения, преисполненный храбрости, спрыгнул вместе с Великим Мудрецом с высокой горы, и они вместе направились к пещере. Однако ворота оказались крепко запертыми, а под скалой не было никакого злого духа. Тогда Сунь У-кун выступил вперед и закричал:
– Эй ты, презренный дьявол! Живее отворяй ворота и верни мне моего наставника!
Маленькие бесенята-привратники, увидев Сунь У-куна, побежали доложить:
– Великий правитель! Сунь У-кун привел с собою какого-то юнца, они вызывают тебя на бой!
– У этой обезьяны железный посох, – сказал повелитель демонов. – А голыми руками не повоюешь. Видимо, он выпросил себе подмогу и явился сюда! – И он крикнул: – Принести оружие!
Затем, с длинным копьем в руках, правитель демонов вышел из ворот.
Там стоял юноша с удивительно нежным лицом, но возмужалый и сильный.
С алым кораллом схожи юноши губы,
Яшмовый лик его полной луне подобен,
Светятся серебром крепкие белые зубы,
Очи метают молнии, взор их жесток и злобен;
Над переносицей гневно смыкаются брови,
Гладкий лоб перерезан морщиной суровой;
Пояс его, расшитый огнем, полыхает,
Солнце играет в парче золотистой халата;
Гладью зеркальной своею лучи отражают
Непроницаемые, драгоценные латы.
Ростом он был невысок, но казался прекраснее многих
Видом достойным и мужеством черт своих строгих.
И вот, сопровождая небесного князя и Сунь У-куна, все направились к Южным небесным воротам.
Тут повелитель демонов рассмеялся и спросил:
– Уж не сын ли ты небесного князя Вайсраваны, наследник Ночжа? Зачем ты явился к моим воротам и кричишь здесь?
– Как смеешь ты, негодный злой дух, безобразничать? – возмутился наследник. – Захватил святого монаха из восточных земель и мучаешь его. Я получил высочайшее повеление от Нефритового императора схватить тебя.
Повелитель демонов пришел в ярость:
– Думаешь, я не знаю, что тебя призвал на помощь Сунь У-кун? Да, я и есть тот самый повелитель демонов,
