подойдя к офицеру.
– Офицера нельзя повысить до знаменосца… – изумился Огюст. –
Это ведь даже не повышение…
– Никто его не повышал! – услышал офицер хриплый голос слева от себя.
Там стоял наёмник с перебинтованной рукой, державший до этого знамя корпуса.
– Это я ему дал подержать! – добавил наёмник, похлопав себя по повязке на ране. – По понятным причинам.
– Но ведь твоя вторая рука цела, Вильц. – сказал Родриго. – Давай, Огюст, возвращай знамя его владельцу. Ты снова понижен до офицера.
«Какая странная система званий в этом наёмном корпусе. Или командир просто так шутит?», – подумал Огюст и передал древко знаменосцу.
Наёмный корпус Родриго стал собираться вокруг холма, на котором стоял и сам командир.
– Похоже, мы наконец–то можем войти в эту долину… – произнёс Родриго, смотря на север.
Вдалеке он увидел очертания деревушки, а ещё чуть дальше на востоке и горную крепость.
– Ну что, теперь пойдёшь в королевский шатёр? – спросил Натан командира.
– Да. Скорее всего, у нашего короля уже есть план по дальнейшим действиям армии. – кивнул Родриго.
Огюст хотел что–то сказать и Натан это заметил:
– Тебе что–то нужно?
– Я, скорее всего, должен сопровождать вас в шатёр и присутствовать на совете. – сказал Огюст.
– И что ты будешь там делать? – спросил Родриго. – Стоять и слушать?
– Ну… да. – ответил Огюст.
– Лучше побудь тут с парнями. – посоветовал Родриго. – Отдохнёшь после первого боя…. С почином, кстати. Эй, Натан, познакомь его с нашими людьми. И на вопросы ответь по возможности.
– Это можно устроить. – ухмыльнулся Натан.
Родриго направился в сторону, где был полевой лагерь армии. Помимо присутствия на королевском совете, он собирался заглянуть в часть лагеря, где расположить нестроевые чины его корпуса и, по сути, всё имущество его наёмников.
Но это он сделает уже после совета.
– Ну так… каковы истинные причины появления офицеров в наёмных корпусах? – спросил Натан, смотря вслед уходящему Родриго.
– Истинные? Так вы же их знаете. – ответил Огюст. – Мы следим за… поведением наёмников.
– Это я знаю. Может, есть что–то ещё? Какие–то тайные королевские распоряжения? – спросил Натан и с подозрением посмотрел на офицера.
– Нет. Только контроль за настроениями в ваших рядах. Вы же сами знаете, что наёмники – народ ненадёжный. – зачем–то ляпнул Огюст.
– Что?! Мы ненадёжные?! – возмутился Натан. – Даже не заикайся о таких вещах с людьми из нашего корпуса.
Последняя фраза была сказана помощником командира без возмущения. Скорее это был совет.
– Моя надёжность у меня на лице написана. – добавил Натан.
На левой щеке помощника
