гасли звезды, светясь неверным мерцающим блеском. Но вот посветлела и кровля корчмы, засеребрились деревья, росшие подле нее. Лошади и люди словно выплывали из ночной тени. Через минуту можно было различить лица и желтые епанчи. Шлемы отразили утренний блеск.
Володыёвский расправил руки и потянулся, отчаянно при этом зевая, затем глянул на спящего Заглобу и, внезапно отшатнувшись, крикнул:
– А чтоб его! Господи боже мой! Нет, вы только поглядите!
– Что случилось? – спрашивали полковники, открывая глаза.
– Гляньте! Гляньте! – кричал Володыёвский, показывая пальцем на спящего.
Узники посмотрели, и изумление изобразилось на всех лицах: под буркой Заглобы и в его шапке спал сном праведника Рох Ковальский. Заглобы на телеге не было.
– Бежал, клянусь Богом, бежал! – воскликнул изумленный Мирский и огляделся по сторонам, точно все еще не веря своим глазам.
– Ну и хитрюга же, черт его дери! – крикнул Станкевич.
– Снял с этого дурака шлем и желтую епанчу и бежал на его же собственной лошади!
– Как в воду канул!
– Он и посулился, что найдет уловку и убежит.
– Только его и видели!
– О, вы еще не знаете этого человека! – с восторгом говорил Володыёвский. – А я сегодня могу поклясться вам, что он и нас освободит. Не знаю как, когда и каким способом, но, клянусь вам, освободит!
– Право, не верю своим глазам! – говорил Станислав Скшетуский.
Но тут солдаты заметили, что случилось. Поднялся шум. Драгуны бросились к телеге и вытаращили глаза на своего одетого в бурку и рысий колпак начальника, спавшего мертвым сном.
Вахмистр стал без церемонии трясти его:
– Пан начальник! Пан начальник!
– Я Ковальский, а вот… пани Ковальская, – бормотал Рох.
– Пан начальник, арестованный бежал!
Ковальский сел на телеге и раскрыл глаза:
– Что?
– Арестованный бежал, тот толстый шляхтич, который с тобой разговаривал!
Офицер протрезвел.
– Не может быть! – крикнул он неистовым голосом. – Как так? Что случилось? Как мог он бежать?
– В твоем шлеме, пан начальник, и в твоей епанче. Солдаты его не признали, ночь была темная.
– Где моя лошадь? – крикнул Ковальский.
– Нет лошади. Шляхтич на ней бежал.
– На моей лошади? – Ковальский схватился за голову. – Иисусе Назарейский, царь иудейский! – Через минуту он крикнул: – Подать сюда этого собачьего сына, этого мерзавца, который подал ему лошадь!
– Пан начальник, солдат ни в чем не виноват! Ночь была темная, зги не видать, а шляхтич снял с тебя шлем и епанчу. Он мимо меня проехал, и я его не признал. Кабы ты не садился на телегу, он не смог бы выкинуть такую штуку.
– Бейте меня! Бейте меня! – кричал несчастный офицер.
– Что делать,
