очень повезло и светлые боги простёрли над их головой свою длань.
Снова щёлкнуло.
– Эй, малыш, не пугайся. Мы возвращаемся к себе.
Это ему?
И тут же оператор сенсоров доложил:
– Энергетическая активность корабля людей восемьдесят процентов!
Снова слепящая плазма из двигателей, быстро превращающаяся в крошечную звезду, впрочем, почти сразу исчезнувшую из вида. И только тут наконец сейе отпустило. Он до последнего момента ждал, что люди обманут. Пять тысяч детей – заманчивые заложники. Правда, русские никогда к подобному не прибегали, в отличие от других людей, но… Всё когда-нибудь бывает впервые…
– Связь с транспортом. – Радист снова сунул ему микрофон.
– «Аальрих», как вы?
– Всё в порядке, сейе. Спасибо за помощь.
– Тут нужно благодарить людей, а не нас.
В мембране хмыкнули:
– Верно. Но вы могли заупрямиться…
– Пришёл приказ вождя вождей – мы готовимся заключить мир с империей. Так зачем нам лишняя кровь?
Облегчённый вздох в мембране.
– Теперь понятно… Всё равно, спасибо, сейе.
– Не за что. Будем ждать буксир?
– Вы уже знаете?
– Разумеется. Так что мы повисим тут рядом. На всякий случай.
– Ещё раз спасибо, сейе.
Метрополия кланов саури
– Значит, твоё решение твёрдое, Ююми?
Стоящая перед пожилым ветераном девушка в потёртом комбинезоне механика кивнула и нехотя произнесла:
– Спасибо за доброту, уважаемый ююти, но у меня возникли кое-какие проблемы личного характера, поэтому, я, пожалуй, сойду здесь.
Капитан вздохнул:
– Жаль, юили, очень жаль. Мне понравилось, как ты исполняешь свои обязанности, да и, честно говоря, если бы не ты, реактор «Аальриха» взорвался бы куда раньше. Так что мы уцелели не только благодаря людям, но и тебе…
При упоминании людей острые уши девушки на мгновение дёрнулись, но она сумела взять себя в руки.
– Здесь легко можно найти замену, командир. Метрополия всегда страдала от избытка лишних рук.
Старик кивнул. Это было правдой.
Чудо, произошедшее в космосе, когда они уже распрощались с жизнью на валящемся в бездну недвижимом корабле, оставило свой след в его душе. Дождавшись буксира, отведшего их к станции, где им поставили новый реактор, транспорт продолжил свой путь и достиг порта назначения. Детей уже отправили на планету. А «Аальрих» завис у пирса базовой станции, ожидая ремонта. Всё-таки произведённая на скорую руку замена – не чета специализированному ремонту. И тут его механик, нанятая на планете отправления девушка, вдруг хочет списаться. Странно, но… Командир транспорта вежливым кивком попрощался с уже бывшим членом экипажа:
– Да будет над тобой длань светлых богов, юили.
– И над вами, командир.
Она
