к друзьям, надеясь описать им испытанное чувство полёта. Он был в приподнятом настроении, когда повстречал на улице своего знакомого – актёра Гошу Шутова.
Шутов после вечерней репетиции бродил по городу без особой цели, стараясь «выходить» раздражение и тревогу, испытанные во время беседы с режиссёром. Гоша репетировал роль Феди Протасова в спектакле «Живой труп» по пьесе Льва Толстого, и у него ничего не получалось. Конечно, были сцены, которые он играл хорошо, но почувствовать то же, что и Федя, когда тот слушал цыганские песни, – это Гоше не удавалось. Реплика восторженного Протасова после исполнения «Не вечерней»: «Ах, хорошо! И зачем может человек доходить до этого восторга, а нельзя продолжать его?» – получалась сухой и неискренней.
Гоша любил цыганскую музыку, она его будоражила, но к экстатическому состоянию, как было нужно режиссёру, не приводила. Постановщик нервничал, говорил, что Шутов тормозит репетиционную работу и если так пойдёт дальше, то придётся искать другого исполнителя.
Это было обидно, ведь артист ночей не спал, пытаясь влезть в шкуру Протасова. Гоша ругал себя нехорошими словами и впадал в отчаяние. За несколько лет службы в театре ему наконец-то досталась большая интересная роль, а он не тянул. Пребывая в таком состоянии, он и встретил своего знакомого скульптора Колю.
***
Коля стал рассказывать Гоше о своём великом паранормальном полёте по вечернему городу на велосипеде. Гоша сначала слушал невнимательно, потому что был поглощён собственными заботами, но постепенно Колино воодушевление стало пробивать твёрдую оболочку Гошиной саморефлексии. Он уже было прислушался к Колиным словам, как вдруг из-за угла вышел парнишка гоповатого вида. Когда тот вдруг возник перед друзьями, Коля немного опешил, но, находясь в благодушно-радостном настроении, по-доброму спросил: чего, мол, тебе, парнишка, надо? Парень нагловатым тоном сообщил, что ему нужны деньги на флакон пива.
Надо сказать, что ни у Коли, ни у Гоши денег на тот момент не было, даже мелочи. Последние монеты Коля отдал за бутылку минералки, а у Гоши деньги водились редко.
– Денег не имеем, – так же благодушно ответил Коля. – Так что извини.
Но парень оказался весьма назойлив и обвинил Колю в том, что тот говорит неправду, то есть попросту «п… дит».
– Ничего не понимаю! Чего ты до нас докопался? – попытался прояснить ситуацию Коля. – Может, подраться хочешь?
– Вы попали, пацаны! – заявил парень и предложил отойти в сторонку. Коля с готовностью откликнулся на предложение, так как, судя по всему, адреналин ещё не покинул его организм и требовал выплеска.
В отличие от Коли, Гоша был трезв и на крылатом велосипеде не летал. Мозг его работал нормально, а поведение паренька, наоборот, казалось не очень нормальным. «Чего это вдруг такой щуплый пацан и лезет к крупным ребятам? На голову нездоров? По виду
