горничная.
– Госпожа Этри, – сказала она, с трудом переведя дыхание. Щеки служанки раскраснелись, как будто она бежала сюда бегом. – Ваш батюшка зовет вас в общий зал. Ваш жених, господин Ландер, приехал и желает с вами переговорить.
Ну вот и все. Мое сердце с размаху провалилось в пятки. Я бросила беспомощный взгляд на скованного эльфа и поспешила на выход.
Глава 3
Алиана Этри
Неясыть за мной не последовала. За неделю, что я пробыла в теле Алианы, у меня сложилось впечатление, что наследница клана Като была девушкой замкнутой и не особо общительной. И все же она не должна была бросать меня в сложной ситуации. В отличие от нее, я нашего жениха в глаза не видела, потому что еще до нашего обмена он уехал на свою великую охоту. И, как оказалось, вернулся с желанным трофеем.
Гостя встречали в парадном зале крепости, куда меня проводила горничная. Народу собралось гораздо больше, чем утром, когда мне вручали мой подарок. Кажется, Вэйд притащил в крепость весь свой элитный отряд. И сделал это прямо с дороги, потому что от воинов нестерпимо разило потом, и своим, и лошадиным. Мне стоило большого труда не морщиться от отвращения, пока я проталкивалась сквозь собравшихся туда, где меня ожидал отец.
Матери у Алианы не было, умерла практически сразу после родов, поэтому отец девушки, Айвор Этри, всячески баловал свою дочь и во многих вопросах шел на уступки. К сожалению, это не касалось замужества. Помолвка с Вэйдом была заключена еще когда Алиана была совсем малышкой, и с тех пор господин Ландер регулярно навещал свою невесту и привозил ей подарки. Эльфов, как оказалось, тоже дарил, но не таких, диких и непримиримых, что продолжали вести войну против людей. Он привозил ей обученных любовников из специальных питомников, и мне очень бы хотелось выяснить, с какой целью. В Вианоре, где я родилась и выросла, было не принято дарить мужчин своим будущим супругам. Для меня это даже звучало дико. Впрочем, как и сам факт того, что пленников сажали на цепь и делали своими рабами.
До наших отдаленных земель война не докатилась. Я выросла в относительно спокойном месте, и ни один мужчина не претендовал на мою магию, хотя дар у меня, по словам нашей ведуньи, был выше среднего. Благословенное место, как выяснилось. И мне отчаянно хотелось туда вернуться.
– Ана, – при виде меня отец поднялся со своего кресла мне навстречу. – Тебя-то мы и ждали.
Я хмуро улыбнулась и тут же перевела внимание на мужчину, что стоял рядом с отцом. Высокий, темноволосый, поджарый и весь какой-то напряженный. Мне он сразу не понравился. Но, к сожалению, именно этот незнакомец оказался моим женихом.
– Здравствуй, Алиана, – он окинул меня цепким, неприятным взглядом. – Ты стала еще красивее.
– Благодарю, – пробормотала я, едва не ежась от исходившего от него холода.
– Я уже сообщил дочери причину вашего возвращения, – с улыбкой сказал отец, нарушив неловкое молчание.
– Думаю, нам с Алианой стоит прогуляться и все обсудить, – Вэйд
