война возможна только до тех пор, пока С’ньяк не обращает на нее внимания…
Хобокен тоже немало огорчился от такой потери в боевых силах. Но Креол и без того оттягивал до последнего. Тянуть дальше уже просто опасно.
По-хорошему следовало бы сначала расправиться со С’ньяком, а уж потом осаждать Кадаф, но Креолу ужасно не хотелось встречаться с Йог-Сотхотхом в чистом поле. А он непременно явится лично, как только Крест Стихий перестанет представлять угрозу! Так что лучше будет дождаться гибели С’ньяка – и сразу после этого напасть на Йог-Сотхотха. В тот же час, не теряя лишней секунды.
И молиться Мардуку, чтобы Креол все рассчитал правильно…
– Ты допросил этого урода? – спросил маг. – Что он сказал полезного?
– Всякое-разное, прости Единый, – щелкнул языком Хобокен. – Признался, например, что если мы завтра на них не нападем, то послезавтра они сами нападут. К завтрему, вишь, под столицу подтянется весь их генералитет, втринадцатером. Эти, как их… Символы.
– Эмблемы, – поправил Креол. – Все тринадцать? Он действительно так сказал? Ты действительно так сказал? – переспросил маг, поворачиваясь к Исс-Шшарабу.
Тот усердно закивал, изо всех сил пытаясь растаять в воздухе. Внутри колдовского круга сделать это не получалось, и демон скрипел зубами от расстройства.
– Что еще важного он знал? – спросил Креол. – Что еще важного ты знал?
– Не нужно спрашивать нас обоих, я сам могу за себя ответить! – возмутился Исс-Шшарабу.
– Молчать, раб! – смерил его тяжелым взглядом Креол. – Я лучше знаю, кого спрашивать!
– Будем думать, больше он ничего не знает, – рассудительно произнес Хобокен.
– Я знаю очень многое, смертный! – еще сильнее возмутился Исс-Шшарабу. – Моря высохнут и горы рассыплются, прежде чем я успею рассказать все, что знаю!
– Из того, что могло бы пригодиться, я имею в виду, – поправился Хобокен.
– А что там с его сокровищами?
– Меч передали колдунам-рукодельникам – сказали, не особо знатный, но авось кому и сгодится. Только на нем еще и проклятие какое-то, снять сначала потребно. Веселых девок отправили в обоз, на предмет маркитантского ремесла. Ничего так, смазливенькие, хоть и с хвостами. А зубы… зубы выкинули. Один Единый знает, на кой этот дуралей их сберегал. Коллекционер, будем думать.
– Ладно, если он все сказал и все отдал, тогда можно его отпустить, – пожал плечами Креол.
– Отпустить?! – возрадовался Исс-Шшарабу.
– Отпустить, отпустить, – покивал Креол, царапая что-то на пергаментном свитке. – Ты просто червь в навозе Тиамат, для меня ты безвреден. Только принеси клятву, что больше не будешь воевать против меня, и иди куда хочешь. Читай вот отсюда.
Исс-Шшарабу выхватил свиток. Он был готов принести любую клятву, он был готов принести тысячу
