словно не слышит:
– Я понимаю, вам хочется быстрее оказаться дома, но мы не можем не узнать, что с вашим другом, Рориком. Помните его? Он пытался открыть портал, но пострадал при активации.
– Рорик! – Кусочек событий, пережитых недавно, вдруг становится на место. – Да, я же просила: не применять магию на крови, а он – всё позабыл, бестолковый…
– У него не было выбора: конструкция нового портала начала распадаться без должной подпитки. Наконец-то вы приходите в себя, донна Ива.
Может, так оно и есть, но только часть оживших воспоминаний для меня пока словно китайская грамота. Что это за портал, который пытался открыть Рорик, для чего или для кого он был нужен – загадка. Но вот что с бедным парнишкой сотворил поток пламени – живо встаёт перед глазами. Невольно прикладываю руку к сердцу.
И ещё… Он о чём-то просил. «Ива», шептал, а дальше… Что, если это важно?
– Вы знаете, где он? Куда его… – В памяти всплывают две крылатых фигуры. – Куда с ним улетели те… существа, да? Я правильно их называю?
– Сущности, донна. Они перенесли его в госпиталь Белой Розы, к паладинам. – В голосе хранителя заметно спадает напряжение. – Это на окраине, довольно далеко отсюда, поэтому мы и воспользовались таким способом транспортировки. Вы не испугаетесь, если я перемещу вас так же?
Не верю своим ушам.
– По воздуху? Но вы же не… вы не сущность? Вы человек?
– Я некромант, донна. Мы умеем принимать облик иных существ.
Складки чёрного плаща разворачиваются и уплотняются в кожистые крылья. Однако ни само зрелище, ни то, что собеседник назвался некромантом, почему-то не ужасает, будто я уже насмотрелась в этом мире всего, и теперь одним чудом больше, одним меньше – без разницы, культурный шок давно пережит.
– Итак? – напоминает он. – Повторю: со мной вы в безопасности. В дневное время можно было бы нанять экипаж, но сейчас это невозможно; к тому же, по воздуху мы доберёмся гораздо быстрее.
Внезапно меня охватывает слабость. Лететь? Не в самолёте, в защищённом салоне, а вот так… с пустотой под ногами, сверху, вокруг… Но надо узнать, о чём недавно просил мой товарищ, превозмогая боль.
– Хорошо, – отвечаю неуверенно. – А после того, как мы его проведаем, вы доставите меня домой?
Несмотря на попытки взять себя в руки, в конце фразы голос у меня предательски срывается.
– Конечно, донна. Куда угодно. Как прикажете. А сейчас закройте глаза и не открывайте, пока я не попрошу. В целях вашей же безопасности: если от высоты закружится голова и вы начнёте вырываться – это повредит нам обоим.
Послушно опускаю веки, и не успеваю ахнуть, как почва уходит из-под ног. Меня подхватывают цепкие лапы, ещё недавно бывшие руками, и даже сквозь плотную парусину ощутимо давят твёрдые когти, а прижимают меня не к человеческой груди, прикрытой одеждой, а к чему-то меховому, пушистому, и под этой шерстью синхронно с шорохом раскрываемых крыльев перекатываются мускулы. Кто он сейчас, как выглядит? И
