чем продолжить, Стеша тщательно прожевала, промокнула салфеткой губы, сделала глоток из бокала и сказала:
– Заботиться и нести полную ответственность за девочку до определённого момента должен папа. Ну, как фигура, дающая базовое ощущение безопасности. Что вы смеётесь, глупые. Мне психолог так рассказывала. Ну да, не всем в этой жизни изначально везёт. Что поделать. Да хватит ржать, дурынды! – Стеша с улыбкой смотрела, как веселятся подружки. Дождавшись паузы в их приступе веселья, продолжила. – Тем, кому в детстве не повезло… Да хватит ржать! …ищут подобную фигуру вовне. Чтобы полноценная забота, полное снятие ответственности и абсолютная безопасность. А партнёр он вроде как не под это заточен-то. Хотя мужики тоже чаще всего себе мам ищут, по тем же причинам. И именно с ними и живут.
– А вот если ты всё так понимаешь и такая умная, то чего ты столько лет одна-то, а детей при этом трое, – поддела подругу задетая за живое Катя.
– А потому что… – начала говорить Стеша, но замолчала задумавшись. – А вообще, вот сейчас по больному было. Но я тебя великодушно прощаю, так как чисто по-человечески люблю, и ты моя подруженция давняя. Прям как виски многолетней выдержки. – Стеша уставилась в панорамное окно, за которым всё так же шёл снег. – А вообще, надо мне вас покинуть и сходить в дамскую комнату.
– Носик припудрить? – пытаясь сгладить неловкость, с улыбкой предположила Катя.
– «Припудрить носик» я ходила лет двадцать назад, а сейчас мне надо банально отлить, – Стеша выбралась из глубокого кресла, поправила платье и декольте, подмигнула подружкам и удалилась.
– Неловко вышло, – глядя ей вслед смущенно проговорила Катя.
– Неловко, – согласилась Алиса и махнула рукой. – Ничего. Отойдёт.
***
Стеша не вернулась сразу к столу, а подсела у барной стойки поближе к Марку. Бармен смешивал очередной коктейль, поглядывал на погрустневшую Стешу, но молчал. Молчала и Стеша. Она сидела, подперев голову рукой, а другой выстукивала мотив игравшей фоном песни.
– Вот скажи мне, Марк, – завела разговор Стеша и замолчала, подумав, что это так банально и как будто из романа: герой в печали разговаривает с барменом. – Почему всё классные мужики либо женаты, – она скосила глаза на его безымянный палец, украшенный тонким ободком кольца, – либо женаты. Ведь должен быть где-то человек, с которым мне будет классно. Или не должен быть?
– А ты придумай его.
Бармен достал высокий стакан и наполнил льдом. Влил водки, достал с полки персиковый ликёр. Перемешал. Добавил оранжевый сок и мягко-красный морс.
– Да я сколько ни придумываю, всё получается, зачем ему такому прекрасному нужна я.
– А ты и это придумай.
– Ты смеёшься? – недоверчиво посмотрела на него Стеша, приподняв брови.
– Сейчас время такое. Декабрь. Новый год. Время для волшебства, – опять ушёл от прямого ответа Марк, нарезая апельсин на тонкие дольки.
– Ну да, конечно, –
