это вы лиинцы? – чуть не поперхнулась Алина. – Простите, не хотела вас обидеть.
– Я нисколько не обижен. – Инопланетянин протянул овальную тарелку с чем-то зеленым, похожим на водоросли. – Попробуйте, это не должно вам навредить. К сожалению, у нас пока нет данных о том, какая пища для вас предпочтительней.
– Все что угодно, но только не глисадинские сопли.
– На Глисаде специфическая еда. – Инопланетянин едва заметно кивнул.
– Вы простите, но я забыла ваше имя. Я помню, вы говорили, но…
– Ничего страшного. Вы были в плохом состоянии. Мое имя Инг.
– Алина. – девушка улыбнулась по привычке, чтобы казаться дружелюбнее.
– Я запомнил.
– Ну так, Инг, какие у нас планы? Я знаю, что незаконно нахожусь в вашем Альянсе. У меня нет документов или разрешений. – Она отправила в рот зеленые водоросли и встрепенулась от буйства вкуса во рту. – О, это вкусно!
– Хорошо, что вам понравилось. В противном случае пришлось бы нести следующее блюдо и время еды могло бы затянуться.
– А мы куда-то спешим?
– Да, вы всегда спешите, а мы стараемся успеть за вами, – философским тоном произнес Инг.
– В каком смысле?
– Не обижайтесь, я знаю, эта тема не очень приятна. Я говорил о времени. Иногда мы забываем, как скоротечна жизнь большинства рас Альянса. Вы тоже не исключение. По нашим сведениям, половина уже прожита, верно?
Тема действительно так себе.
– Ну, что же, я надеюсь чуть меньше половины. Но если брать среднее значение по моей планете, то вы правы, около половины жизни я уже прожила.
– Вам не грустно от этой мысли?
– Вы смеетесь?
– Даже в мыслях не было.
– Ну хорошо. – Алина отложила странную вилку, больше похожую на миниатюрные вилы, и решила блеснуть перед инопланетянином жизненной философией: – Наша, как вы говорите, скоротечная жизнь – самое прекрасное, чем могла наградить природа.
– Простите, я не совсем понимаю. Кто такая «природа»?
– Ну… космос, вселенная. То, что создало нас всех.
Инг положительно кивнул.
– Ну так вот. За короткую жизнь мы должны очень много всего успеть: вырасти, научиться, влюбиться, разбить сердце себе или кому-то другому, потом найти ту или того единственного, оставить потомство, работать, мечтать, творить, смеяться и грустить. Столько всего за такой ничтожно маленький отрезок времени.
– Как и многие расы, – согласился Инг. – Но есть что-то, что выделяет вас среди остальных?
– Мы считаем каждого человека уникальной личностью, но также знаем: для того, чтобы сделать что-то большое, что-то великое – одного человека порой недостаточно. И мы собираемся в группы: большие и маленькие. Каждая группа творит что-то свое: большое и маленькое. И вот так годами и столетиями мы идем своим путем. И знаете, Инг, я без понятия, сколько еще времени нам потребуется
