А вот возмущение никуда не делось, хоть и притупилось из-за любопытства. Слишком уж красивыми были и стрельчатые окна с яркими витражами, и растения причудливой формы, украшающие просторный светлый тронный зал. Правда, интереснее всего оказалась пара эльфов, восседающих на белоснежных пнях, с резными спинками.
– Стража! – раздался спокойный, но очень властный приказ.
Вокруг Элины с ушастым нарушителем спокойствия, тут же выстроились воины в блестящих доспехах и с мечами, сверкающими в закатных солнечных лучах. Тяжело вздохнув, девушка спряталась за спиной Ириэля. Сам притащил её сюда, вот пусть и разбирается теперь с гневом правителя. А приказ отдал именно правитель – величественно возвышающийся на троне-пне в своём белом одеянии и золотом венце.
– Ириэль из Дома летнего цветения, несущий службу в священном лесу и охраняющий озеро жизни, приветствует Владыку!
– Что же привело тебя в зал правосудия, да ещё и не в одиночестве? – поинтересовался правитель, пытаясь рассмотреть Элину, что было довольно сложно сделать из-за спины молодого эльфа.
– Владыка, я бы не посмел нарушить момент справедливости без очень важной причины.
Ириэль опустился на колено и попытался дёрнуть вниз Элину, но та лишь отмахнулась, разглядывая присутствующих. Не считая Владыки с супругой на тронах, в огромном зале находилось ещё около двадцати эльфов. Все как на подбор высокие, изящные, с длинными светлыми волосами, сверкают какой-то нечеловеческой красотой. И все смотрят на Элину!
– Я нашёл эту человеческую девушку в священном лесу, рядом с озером жизни, – продолжил Ириэль, неодобрительно поджав губы. – С ней явилось эхо божественной Силы. Девушка утверждает, что попала к нам порталом!
Реакция эльфов была такой, словно Ириэль сообщил, что все умрут через минуту и начал отсчёт. Некоторые – в основном дамы – громко вскрикнули, другие застыли истуканами, выронив из рук камни, которые держали в руках абсолютно все, кроме правящей четы. Один эльф, стоящий возле трона, неожиданно уронил чашу, отчего по каменному полу растеклась светящаяся вода.
Вот тут-то все и зашумели, заговорив разом, отчего у Элины разболелась голова. Скривившись от особо визгливого голоса припадочной эльфийки, которая кричала, что всё пропало, она повернула голову к эху, выглянувшему из-под копны золотистых волос. Самое интересное, что ни Элина, ни эхо не понимали, почему попали к эльфам, и отчего те истерят, словно к ним привели Тьму изначальную.
– Может они никогда не видели людей? – очень тихо, почти беззвучно, поинтересовалась девушка, на что получила отрицательное покачивание головой от эха.
Внезапно шум перекрыл голос Владыки, который поднялся с трона и сделал шаг вперёд со словами:
– Дитя, как тебя зовут и зачем ты пришла сюда?
Шум мгновенно стих, словно кто-то выключил звук. Передёрнув плечами, Элина вздохнула. Как-то после бурной реакции окружающих, она не желала ничего рассказывать. Но увидев, как
