оказалось неизбежным. Они влюбились друг в друга. В день своего совершеннолетия Дор попросил у отца девушки ее руки, и тот согласился. Началась подготовка к свадьбе, а потом случилось то, что навсегда изменило его жизнь: им завладело проклятие.
– Хочешь зайти поздороваться? – видя, что он остановился, спросил Мариан.
– Возможно, она что-то знает о Дамьяне, – задумчиво проговорил Дор. Любовь к Альбе, которая зародилась много лет назад, все еще жила в его сердце. И он не мог вытравить ее оттуда, даже понимая, что между ними никогда ничего не будет. И что Альба никогда не простит его за то, что он сделал, за его слабость перед Дамьяном.
– Не надо мне ничего объяснять, – сказал Мариан. – Я подожду тебя здесь.
Дор кивнул и спешился. Поправил плащ и шляпу. Услышав смешок чародея, смутился и быстрым шагом пошел к воротам.
Его встретил заспанный дворецкий, похожий на древнюю мумию. На звук его голоса тут же прибежала Нэнси, горничная Альбы. Она засияла, увидев Дора, и ее губы растянулись в улыбке. Ни для кого не было секретом, что девушка была в него влюблена.
– Ваша светлость, герцог де Брата… – грациозно сделав книксен, поздоровалась Нэнси.
– Госпожа Альба дома? – спросил Дор, оглядывая знакомый холл. Он скучал по этому замку. По его запахам и атмосфере. Когда ему было одиноко, он представлял, как возвращается и остается здесь навсегда.
– Письма пишет, – жарким полушепотом ответила Нэнси.
Герцог прошел мимо служанки и стал подниматься по лестнице. Ему не были нужны сопровождающие, он прекрасно помнил, где находится спальня хозяйки замка.
– Я должна предупредить! – стараясь обогнать его, крикнула Нэнси.
– Нет, – не давая ей такой возможности, отрезал герцог. – Я хочу сделать ей сюрприз.
– Она же меня выгонит за это! – занервничала Нэнси.
– И ты знаешь, чем тогда это закончится, – успокоил ее герцог, подходя к спальне Альбы. – Исчезни.
Альба в белом платье сидела за столом, склонившись над бумагами. Ее медового цвета волосы волнами спускались по спине. Дор уловил знакомый запах, и его сердце сжалось от тоски. Прикрыв за собой дверь, он привалился к ней спиной. Девушка вздрогнула и, обернувшись, сердито посмотрела на герцога.
– Дор, имей совесть! – с негодованием произнесла она. – Я не в том возрасте, чтобы спокойно переживать такие потрясения!
– Не ври, ты слышала мой голос, когда я говорил с дворецким, – небрежно заметил герцог.
– Был бы рыцарем – подыграл бы мне, – фыркнула Альба, немного оттаяв.
– Ты меня с кем-то перепутала, – сказал герцог, подойдя к окну.
– Зачем ты приехал? – строго спросила Альба. Она нахмурилась и стала выглядеть старше.
Дору захотелось коснуться ее щеки, зарыться пальцами в ее волосы и целовать ее, пока хватит дыхания.
– Дамьян
