Женя был спокоен, как удав: ни эйфории, ни ощутимого волнения или восторга в голосе.
Таким как он, флегматикам, простым и безэмоциональным, на войне намного легче. Там, где другой мог известись от нахлынувших чувств, «Айболит» оставался спокоен.
«А горы все выше! А горы все круче! А горы уходят под самые тучи! Но лезет вперед Айболит! И одно только слово твердит: Лимпопо. Лимпопо! Лимпопо!».
– Остановились. Экипаж вылезает. Пусть подкинут им пару очередей «осадков», – попросил Женя.
– Как обстановка? – спросил я после двух очередей из АТС.
– Один «двести». Они его бросили. Сели обратно в танк и поехали. Из танка идет сизый дым.
Командир тоже, как и я, не поверил в поражение танка.
Он поднял «Орлан» – большой беспилотник – но танка не обнаружил. А раз нет танка, то нет и наград. На этом история с танком и закончилась.
– Плюс один к тем четверым, – кратко подвел итог боя Женя.
Этот эпизод показал, что «Айболит» отлично усвоил мои уроки по работе с наводкой артиллерии. Не важно, подбили мы танк или не подбили – важно, что Женя точно навел АТС! Пусть командование не оценило его действий – для себя я мысленно поздравил нас с победой.
Они прошли еще метров двести и наткнулись на следующий блиндаж с украинцами, которые открыли по ним огонь из стрелкового оружия и крупного калибра. Группа выполнила задачу и выяснила расположение огневой точки противника: укреп находился на западе, на стыке лесополосы и асфальтной дороги. Штурмовать его команды не поступало. Я приказал им откатываться обратно.
Через час к нам на позицию пришел «Зеф». Он привел первого пленного, которого они взяли при возращении с штурма.
– Давай пиздуй быстрее, – подгонял его «Зеф». – Смотри, командир! – «Зеф» радовался этому пленному, как игрушке.
– Сам взял пленного? – с улыбкой спросил я «Зефа».
– Ну! Иду там… Первым, а тут смотрю выходит этот фраер! Я ему автомат в пузо – хуяк! Он и дернуться не успел. Реакция сработала, – затараторил «Зеф», кивая на пленного.
Пленный стоял и внимательно слушал то, что говорил Артем. Его внимательные глаза бегали от меня к «Зефу», и обратно. Во взгляде были одновременно и испуг, и сосредоточенность. Это был коренастый мужчина лет сорока пяти, с славянским открытым лицом, короткой стрижкой тронутых сединой волос и зелеными глазами. Он имел широкую грудную клетку и мускулистые руки. Одет он был в отличную форму с наколенниками и налокотниками, явно приспособленную для работы в полевых условиях. «Зеф» притащил его автомат с пламегасителем.
– Ты откуда? Имя? Часть? Звание? – спросил я у него.
– Васыль… – начал он на украинском, но быстро переключился на хороший русский: – Василий Глушко. 17-й Отдельный Стрелковый Батальон. Солдат. Мобилизованной, – выпалил он, как на докладе.
Я взял у «Зефа» автомат украинца и внимательно стал его рассматривать.
