style="font-size:15px;"> Джюэль хорошо и вовремя подыграла, не дав мне сказать финальные слова вызова на дуэль, к чему и шло. Маркиз уже стоял бледный и явно жалел, что распускал руки.
– Граф Эрегарский! Постойте! Дело в том, что у нас с маркизом очень серьезные отношения! – закричала Джюэль.
– Хм, – нахмурился я, – вы имеете в виду, что дело идет к свадьбе? Но это должна подтвердить и другая сторона…
Не знаю, планировал ли маркиз вообще что-то серьезное в отношении Джюэль, хватая ее за задницу. Обычно аристократы, у которых серьезные намерения, так себя с будущей невестой на людях не ведут. Но, секунду помедлив, он подтвердил слова девушки, доказав мне, что он человек благоразумный и жить хочет:
– Все верно. Мадемуазель Джюэль – моя невеста!
– Ну что же… В этом случае я подожду с выводами пару недель. Но не больше. Мои поздравления, маркиз и мадемуазель!
Наш разговор приковал внимание всего зала. Как же, едва не состоялся вызов на еще одну дуэль. Отходя от этой парочки, я использовал чуткое ухо. Услышал короткий разговор, когда между нами было уже два десятка шагов:
– Какая свадьба, Джюэль?
– Молчи, дурачок, я только что спасла тебе жизнь! Этот головорез убил бы тебя на дуэли! Или ты считаешь, что у тебя были бы шансы? И у меня есть приданое! Десять тысяч золотых монет!
Не знаю, что больше убедило маркиза, первый аргумент девушки или второй, но возражать он перестал.
– Ну, раз свадьба, значит свадьба! – услышал я.
Я вернулся к Джоан с Илором. Поболтали о том о сем. Прошло минут пять, и жена сказала:
– Что-то все бельбийцы резко перестали заигрывать с нашими фрейлинами… Девчонки будут очень недовольны.
– Ну, не знаю, извиниться мне предлагаешь перед ними, что ли? – улыбнулся я. Да уж, про такой побочный эффект нашего плана с Джюэль мы заранее не подумали. Ясно, что бельбийцы сделали вывод, что тесно общаться с нашими девушками стало чревато для здоровья, если ты не готов тут же жениться…
– Ну уж нет! Хватит им хвостами крутить перед аристократами, которые с удовольствием поубивали бы всех мужчин в нашей делегации, будь у них такая возможность!
– Тоже верно! – согласился и я. – Осталось не забыть проследить, чтобы со свадьбой особо не тянули. Надеюсь, маркиз понял мой намек про две недели…
– Уверяю тебя, даже если он вдруг не понял, человек двадцать ему про это и объяснят, и напомнят!
– Только сразу не давай ей эти десять тысяч золотых монет, сердце у нашей Джюэль горячее и любвеобильное, – посоветовал я Джоан. – А то начнет отмечать конец девичества в самых разных постелях, да еще и подарки дарить самым хорошим возлюбленным…
– Конечно! – фыркнула жена. – Такой глупости я не сделаю. Этой шлюшке я и золотой монеты не дам в руках подержать. Выйдет она замуж, муж у нее появится,
