Так у него-то всё здорово выходит, а я только изодрала вконец свои колготки и в итоге выкинула вместе с иголкой. Если у всех получилось то же самое…
– Да, нам те иголки возвращали и еще скандалили, – невозмутимо подтвердил Артур, отложив чтение. – А мама предполагала, что это будет выгодный товар.
– Зачем тогда опять с этим игольщиком связываться?
– Маме снова мерещится, что мы сделаем крупный бизнес. Ну, может, хоть коврики продадим.
Он тут же бесцеремонно отодвинул коврики, расчищая Марине место, чтобы сесть.
– А ты ее не спрашивал насчет той книги?
– Да не помнит она. Парень какой-то приносил, я его и не заметил. Две книжки. Вторая вон лежит, специально откопал, погляди. Тоже никто не берет.
Марина открыла наугад. Между большими плотными страницами с округлившимися пушистыми уголками зашуршала папиросная бумага. Она закрывала раскрашенные изображения цветов и растений.
– Ой, а я думала, они настоящие, заложены в книжку и сейчас посыплются!
– Вот и мама решила, что кто-нибудь купит из-за картинок, – довольный произведенным эффектом, пояснил Артур. – Но опять промахнулась. Главное, деньги наперед отдала, тот чудак теперь точно не вернется. Не найдем мы его дяде Алику. Разве что еще что-нибудь притащит. Да вряд ли – какой он коллекционер, он не старше нас с тобой. Может, вообще спер эти книжки где-нибудь. И даже если так, ему бы лучше их в Москву отвезти, к букинистам, там наверняка найдется, кто понимает, а здесь они не нужны никому.
– Это какая-то старинная ботаника, да? – Марина не могла оторваться и всё листала. – Здесь, похоже, описания с иллюстрациями. Гляди, и классификация наподобие нашей… А это по-латински? Ну-ка, блесни познаниями.
Марина показывала на рисунок – кисть нежно-голубых цветов, у основания вытянутых в трубочку.
– Адамово дерево, – пересказал Артур своими словами, – символ совершенства. Птица Феникс удостаивает своим посещением только адамово дерево. Видимо, легенда какая-то. Это всё, что я понял.
– Ну ладно, пойду. Еще уроки учить. Спасибо за книжку.
– Жанна бы сказала: а учить-то нечего, завтра история.
Мясные ряды с деревянными плахами, потемневшими от крови, рыбные с липкой чешуей под ногами – Марина так до них и не дошла, хотя договаривалась с Дорой закупить продукты по длинному списку. Рядом с магазинчиком Грачевых начинался дачный ряд с самым весенним товаром – саженцы фруктовых кустов и деревьев, рассада, семена, отводки, луковицы. Продавцы не давали проходу. Некоторые выставили рядом картинки или фотографии: крупные краснощекие яблоки в корзинке, сливы величиной с яблоки, вишни величиной со сливы, помидоры-бегемоты, невиданные перцы цвета баклажанов. Покупатели должны были убедиться, что приобретают не кота в мешке, а именно такой вот богатый будущий урожай.
Марина,
