передал Астелле жестом своё согласие, прежде чем заговорил.
– Благодарю вас за верность и доверие, – сказал он представителю племени. – Я обещаю, что справедливость и забота о каждом уголке нашей империи станут моими главными принципами.
Слова Махидиэля встретили одобрительные возгласы. Законченная речь положила начало новому этапу его правления.
– Мы не можем терять времени, – сказал он, повернувшись к Астелле. – Давай приступим к составлению плана действий.
Астелла кивнула.
– Конечно, Махидиэль. Генерал Тарик уже готов предоставить отчеты. Нужно также обратить внимание на дипломатическую ситуацию. Некоторые страны выражают желание встретиться с тобой.
Они направились к стратегическому залу дворца, где их ждал Генерал Тарик.
– Ваше Величество, – начал он, протягивая отчет. – Военные силы Валериана все еще угроза, но наши разведчики получили ценные данные. Мы можем нанести превентивный удар или занять стратегически важные позиции.
Махидиэль внимательно вслушивался в слова генерала.
– Хорошо, генерал. Давай обсудим подробности операции. Мы должны быть готовы к любому развитию событий, – ответил Махидиэль.
Так начались новые страницы истории Гаргонии, где Махидиэлю и его союзникам предстояло преодолеть множество испытаний.
Глава 7
Махидиэль стал тем, кем он был, благодаря своему отцу, Меланосу, который, испытанный горем, воспитал сына после смерти жены и матери Махидиэля. В одиночестве и печали, Меланос привил своему сыну уроки жизни, передавая ему не только мудрость, но и свою мечту о том, чтобы Махидиэль когда-нибудь стал великим правителем. Несмотря на то что Меланос старался быть опорой для сына, его душа была охвачена страстью к самоизгнанию, которое стало его выбором, когда Махидиэль достиг двадцатилетия. Отец оставил ясное послание: если когда-нибудь сыну потребуется совет, он всегда будет рядом, но в остальном Махидиэль должен найти свой собственный путь. В тот закатный час, когда солнце окрасило небосвод в золото и багрянцы, Махидиэль, собрав все свои мысли, взглянул на своём троне. Он успел стать императором в двадцать один год, но внутри него витала тревога, сжимающая сердце, как ненасытная железная лапа. В залах дворца царила атмосфера напряжения: ропот разговоров погружал его в состояние постоянной настороженности. Каждый шепот подданных мог оказаться подтверждением его худших страхов. Он знал: его власть, на которой он строил своё величие, была дуновением ветра, готовым разрушиться в любой момент. Подобно кристаллам льда, которые вызывают восторг своим блеском, но хрупки и скользки, так и его империя стояла на грани, полном опасностей и интриг. Словно наигранная комедия, каждодневные церемонии превращались в ловушки. Друзья стали врагами, а враги прятались за масками дружелюбия. Он знал, что за каждым лепетом самодовольства сокрыта зависть, а среди ближайших советников – предатели, жаждущие его падения. И когда к нему подходила новая знакомая с
