считает, что они достойны второго шанса. Кто я такой, чтобы спорить с ним? Кроме того, в мир людей придется отправиться кому-то из нас. Кому – нужно решить сейчас же.
Старец отвел собравшихся испытывающим взглядом.
– Я могу, – Радигаст решительно поднялся во весь свой рост, вслед за другом торопливо вскочил и Чур.
– Я ценю твою готовность, – с благодарностью в голосе улыбнулся Белун. – И твое, Чур, стремление поддержать друга. Но Радигаст слишком выделяется на фоне остальных. Нужен кто-то менее приметный.
– Тогда я? – Йогиня вопросительно взглянула на главу Совета.
– Боюсь, что ты слишком близко к сердцу принимаешь все происходящее вокруг тебя, – Белун с сожалением покачал головой. – Это прекрасное качество, но сможешь ли ты сдержаться, видя несправедливость и даже жестокость мира людей? Мы должны быть уверены в том, что ты не станешь привлекать к себе внимания.
– Думаю, что с девочкой должна отправиться Марана, – неожиданно подал голос немногословный Морозко.
– Почему именно Марана? – спросил Велес, а сама богиня смерти с молчаливым удивлением взглянула на говорящего.
– Все просто. Она спокойна, сдержана. Из нас всех Марана имеет наибольший опыт общения с людьми. Опыт, конечно, достаточно специфический, но у нас и такого нет. Она видела боль и страдания и, уверен, не станет вмешиваться в естественный ход человеческой жизни. К тому же у богини смерти есть уникальное качество, которого нет ни у меня, ни у тебя, Велес.
– Какое же?
– Она ближе всех к Чернобогу и сможет почувствовать его близость быстрее, чем кто-либо другой.
Марана, которой такое заявление не пришлось по вкусу, сначала нахмурилась, но все же была вынуждена признать разумность приведенных доводов и, отвечая на вопросительный взгляд Белуна, проговорила:
– Я отправлюсь с девочкой при одном условии: мне позволено будет взять с собой одного из своих помощников.
– Кого? – удивился Велес.
– Вы не должны знать его имени, это важно. Скажу лишь, что я ему доверяю.
– Ему?
– Или ей. Это важно?
– К чему эта таинственность? – нахмурился Радигаст.
– Ради безопасности. О моем помощнике не будет знать ни сама Лира, ни Пан, ни Кикимора. Но для меня это будут дополнительные глаза и уши.
– Вполне разумно, – подумав, кивнул Белун. – Я согласен.
– Кстати, раз уж мы решили не выделяться, у меня возник вопрос, – взял слово Чур. – Как быть с Паном? Он ведь даже при огромном желании не сможет слиться с толпой людей.
– Об этом не стоит беспокоиться, – отмахнулся Велес. – Уж я постараюсь как-нибудь заменить его копытца обычными человеческими ногами.
Так Пан лишился своей отличительной черты, однако это, казалось, ничуть его не огорчало. Первое время он,
