странными. Рассказывали в основном, что это одни из жителей священного леса, которые сами по себе вреда не представляют. Ковен охраняет только границы свои и эльфийского Туремо, земли Верхнего и Нижнего Гиарда, где живут катамы, отделены от священного леса морем Эд, которое тени не в силах преодолеть. Опасности от теней не исходит, а кроме них в том лесу никто жить не может, поэтому единственная забота Ковена – следить, чтобы тени не пересекали границу с ближайшими поселениями.
А вот о том, как выглядят тени, не говорилось ни разу. Возможно, потому что близко их никто не видел, а может из-за того, что в их виде не было ничего необычного, магистры не удостоили адептов разъяснениями, а адептам даже не пришло в голову спросить. Хелена представляла себе тень, как черное облако, которое способно только подпортить настроение или как серый силуэт человека, но после вопроса Грота начала сомневаться в своей фантазии.
– Не смотри на меня так, – ответил Грот, и улыбка на его лице стала еще шире. – Я не знаю, как они выглядят, хотя… у меня есть мысли на этот счет, но сам я их никогда не видел, а кто видел – не рассказывает. Ну да ладно, хватит о плохом, война – это не женское дело, ты ведь не хочешь стать стражем?
– Конечно, нет, я хочу дом, у стражей этого не бывает.
– Вот и правильно, пустая война для пустых сердец, катамы никогда не воевали, у нас сильная армия и об этом знают все, и она до последнего будет защищать земли Гиардов, но к войне мы не стремимся.
Грот снова задумался, и между собеседниками повисла тишина, которую нарушил сам катам.
– Ну да ладно, поговорили, и хватит. Надо и работу делать. Тебе объяснили, что от тебя требуется?
– Нет, просто отправили сюда до прибытия вашего пополнения.
– Хорошо, – усмешка с лица старика исчезла, словно и не было вовсе, и он начал говорить серьезно. – Мы сейчас находимся в желтом зале, но ты здесь работать не будешь, для тебя есть место в небольшом зале прямо перед входом сюда, пошли, покажу.
Хелена еще раз окинула взглядом просторную библиотеку, желая сохранить в памяти увиденное и обязательно поделиться своими наблюдениями с Лифордом. Но стоять так долго было просто неприлично, поэтому, с сожалением, пришлось отправиться вслед за катамом. Уже вместе они вышли через дверь с драконом и двинулись по темному коридору, а через пару шагов Грот вовсе взял факел и начал идти медленнее, пытаясь найти что-то в стене.
– А, вот ты где, – сказал он, поворачиваясь к небольшой двери.
По сравнению с входом в желтый зал эта дверь не была обозначена и больше походила на вход в кладовую. Провернув несколько раз ключ в скважине, старик подтолкнул дерево и дверь со скрипом распахнулась, оставляя за собой стойкий запах пыли, казалось, что здесь ее вековой слой. Катам первым вошел в комнату, попутно зажигая на стене несколько факелов и проводя пальцами по полкам с серыми книгами.
Зал, как и говорил
