Безвыходное пособие для демиурга. Валентин Никора

      Ильяс давно уловил смену моего настроения:

      – Может быть, все же стоит отправиться в ресторан?

      – Ну, уж нет! – помотал я головой. – Сегодня День Независимости от Этикета!

      – Как знаешь. – пожал плечами Ильяс. – У нас тут все по-простому, по-родственному.

      – У нас тоже.

      Ильяс помялся:

      – Ты не думай, что мы вчера с гор спустились. Сам же понимаешь, что никому из нас лишняя самореклама не нужна. А в остальном: «Es soll sich jeder laben! – heiβt die Losung, welche unser Banner schmückt»6.

      Теперь уже мне пришлось проглотить шпильку. Передо мной был вовсе не тупоголовый рэкетир и даже не романтичный Остап Бендер. Соперник был силен. И врагом его видеть не хотелось. И опять я начал во всем сомневаться. Петрович обычно подбирал именно таких: спокойных, но зубастых.

      Ели молча.

      Расплачивался Ильяс. Он просто кинул на столик несколько ассигнаций и сразу вышли на улицу.

      – Серый, если ты устал, можешь ехать домой. Петрович дал «добро». Мы Мишеля сами отвезем.

      Серега умоляюще посмотрел на меня. Без слов было ясно, что отдыхать моему новому другу явно не придется. До дома он сегодня не доберется, разве что новоселье справит… на кладбище. Я не знал, почему Серегу не убрали сразу: может быть, он им пароль не открыл; а, может быть, его используют как раз для того, чтобы у меня возникло недоверие к Петровичу и его людям, ведь на мое место всегда найдутся желающие.

      Происходящее могло оказаться и запланированной акцией по устранению уже меня самого. Мол, находясь на задании, заподозрил коллег, и предпринял несанкционированные действия.

      – Мне потребуется ассистент. Серега отправится со мной. – сказал я, взвешивая каждое слово. – Сами понимаете: это ведь не кизяк в поле собирать.

      Ильяс смущенно хохотнул:

      – Ладно, это уже ваши дела.

      – Кстати, о делах. Ночевать я буду в одной из тех двух квартир, из которых ведется наблюдение за библиотекой. У меня должен быть прямой и быстрый доступ. Это ясно?

      Ильяс пожал плечами, всем своим видом показывая, что он здесь – на вторых ролях.

      – В квартире должно быть чистое постельное белье, две укомплектованные аптечки, мел, освященная вода. Ну и кофе, разумеется.

      – Но… – робко вставил Ильяс.

      – А вот это уже не мои проблемы. И свяжите меня, наконец, с Петровичем.

      Мы сели в «Жигули». Ильяс – оказался за рулем. Он достал «сотовик» и начал что-то возбужденно объяснять по-казахски. Вот уж не знал, что Петрович полиглот!