авиации, принадлежавшей группировке НАТО, заметил нечто очень странное на западном отроге горы Арарат. Позже он рассказывал, что это была огромных размеров прямоугольная лодка, находящаяся в заполненной водой расселине почти у самой вершины.
Находка пилота подтвердилась, когда в 1974 году производили фотосъемку указанной местности с высоты 4600 метров. В отчете значилось, что в одной из расселин горы ясно виден необыкновенный предмет, напоминающий по своим размерам и форме огромное судно. Однако даже при сильном увеличении не удалось с достоверной точностью идентифицировать его как ковчег знаменитого Ноя.
Сообщения о том, что летчики, прокладывающие свои маршруты над районом Арарата, то и дело фотографировали странные объекты, напоминавшие очертания ковчега, стали появляться периодически. Но ни одной из экспедиций по тем или иным причинам не удавалось приблизиться к указанным «араратским аномалиям».
В самом конце ХХ столетия за дело взялись спутники. В 1997 году газета «Вашингтон пост» опубликовала сенсационное свидетельство одного из высокопоставленных сотрудников ЦРУ, разглядевшего на снимках, полученных спутником-шпионом, три большие изогнутые балки в районе все той же горы Арарат. Они напоминали часть корпуса деревянного судна, обшивка которого провалилась внутрь.
После этого газеты разных стран запестрели фотографиями из космоса. Действительно, при многократном увеличении на снимках просматривалось нечто, что можно было принять за остов корабля, или развалины некоего здания, или причудливым образом сформированные выступы горных пород, а также игру света и тени или, наконец, искусственно сооруженный неведомыми мистификаторами макет с единственной целью морочить головы добропорядочным гражданам.
Думается, что загадка последней пристани Ноева ковчега еще долгое время останется без исчерпывающего ответа, тем более что вполне возможно «прицел» поиска направлен несколько в сторону от предполагаемой цели.
В тексте Библии нет точных координат конечного пункта прибытия ковчега. Сказано только: на горах Араратских. Горы – понятие множественное, а что такое Арарат – название целой гряды или же местности, а может быть, и существовавшей некогда страны, – до сих пор неясно.
Известный писатель и ученый Айзек Азимов, исследовавший этот вопрос, обращал внимание на то, что в Книге пророка Иеремии сказано об обещании Всевышнего разрушить Вавилон: «…созовите на него (имеется в виду Вавилон) царства Араратские, Минейские и Аскеназские…» Значит, существовало некогда царство Араратское, на территории которого вполне могла выситься горная гряда.
Азимов считал, что в ассирийский период там, где теперь находится Восточная Турция, существовало именно такое царство. В центре его располагалось соленое озеро Ван, а потому страну иногда называли по имени этого озера: «царство Ван». Но ассирийцы нарекли
