иллюзию идеальной жизни. Той жизни, что могла бы быть. Полы, выложенные из мерцающих каменных плит. Вокруг все перемещаются с выученной грацией.
Проношусь по дороге, что выложена камень к камню, мимо огромного фонтана. Капли воды касаются моих скул и я закрываю глаза, не прекращая движение. Все еще слыша звуки празднества, я стараюсь сфокусироваться на окружающее природы. На нашей территории я могу ходить с закрытыми глазами. Мне тошно от этого. Монотонность дней пропитала все мое нутро. Вскоре передо мной лес. Нейтральная граница, а за ним людские владения. То, что недоступно нам уже столетия. Я останавливаюсь ровно перед высокими деревьями и смотрю в темноту, что так и манит. Воздух кружит снежинки. Небеса затянуты облаками. Тьма окутывает все вокруг. Шаг за шагом, я не спеша погружаюсь в глубину леса. Ели тянутся ввысь, поражая своей высотой. Эти деревья буквально старше меня. Я замираю, ощущаю спиной чье-то присутствие. Обернувшись, оглядываю пространство. Снег все также безмолвно засыпает округу. Никого вокруг. Хмурясь, продолжаю свой путь. И наконец-то. Где-то в середине леса слышу шорохи. Выстрелы. Не спеша, прыгаю на дерево и дальше передвигаюсь по ним. Снизу мимо проносятся отступники, их по истине больше, чем обычно. Кто-то отстает прячась за деревьями. Я перевожу взгляд вперед и вижу несколько вспыхнувших огоньков. Охотники, как всегда наготове.
Наблюдать за людьми, за охотниками интересно. Они живут, чувствуют, борются. Несколько человек пробегают мимо, со скоростью не уступающей нам. Один из них отделяется и перехватывает вампира, заваливая попутно на снежную землю. Снова выстрел. И вот, охотник поднимается на ноги и одним движением отделяет голову от тела. Я встречаюсь взглядом с полупрозрачной, потрескавшейся кожей и налитыми красными глазами, в которых еще ярко горят черные прожилки. Охотник покачивается и опирается на дерево. Кладет голову в мешок и догоняет остальных. Через секунду я ловлю их разговор.
– Так легко было подначить его пойти с дружком – смех разносится по лесу.
– Осталось убрать говнюков дело с концом. – картавый голос разрезает тишину леса.
– Да. Идем.
Они удаляются, а я провожу еще несколько часов в лесу, слоняясь неподалеку от границы. Тишина окутывает, но не душит, как обычно в стенах замка. Небо начинает светлеть и перед тем, как взойдет солнце, я убираюсь восвояси.
Глава 7
Мрак ночи
Если он узнает, что я следовала за ним, разозлится. Но этой ночью скучно не только ему. Я смахнула прядь с лица и пошла немного левее, так, чтобы он не почувствовал моего присутствия. Прекрасные хвойные деревья. Высокие стволы тянутся к нему, а недавно выпавший снег припорошил их ветви. Я с удовольствием разглядываю каждую из них. Тишина придает таинственность, а легкие порывы ветра побуждают втягивать запах природы раз за разом. Я меняю направление, проводя рукой по шершавому покрытию дерева. Мой взгляд натыкается на небольшую поляну посреди деревьев.
Эта часть леса пахла кровью. И так вышло, что сейчас передо мной растерзанное тело молодого парня. Кровь
