поставим вопрос. От кого надо защищать храмы?
– Наверное, от еретиков.
Ответ показался мне самому смешным, видимо я ещё не совсем протрезвел.
Молчание.
– От людей, – наконец ответил Влад. – Храмы надо было защищать от людей. Или от других богов. Ладно. С кем-нибудь вчера ещё беседы вел? Из местных.
– Из местных? Влад, основная масса местных озабочена только тем, как впарить задорого то, что мне абсолютно не нужно. Ты как будто тут не был никогда. Впрочем, вчера я беседовал с директором отеля.
– О чём шла речь?
– Уговаривал меня остаться. Говорил, что я им очень нужен. Мотивация у него была убийственная. Мол, у нас тут хорошая компания. Как разберётесь, насколько хорошая, так сами не захотите уезжать.
Молчание.
– Влад!
– Да я тут думаю.
– Дорого думать по телефону.
– Хорошо. Что насчёт Рамсеса Второго? О нём ещё говорили?
– Нет. А надо было?
Молчание.
– Влад!
– Да я тут сижу и представляю, что ты, наверное, в Интернет залез хотя бы и посмотрел, что за фараон такой был. Ты вообще работать-то будешь? Или мне все делать за тебя?
В виске кольнуло болью.
– Влад. Так вышло, что я лёг в два часа ночи.
Молчание.
– Ладно, Степан. Я тебе расскажу, что я узнал, а ты делай выводы. Между прочим, ты же тоже ездил на экскурсию в Луксор. И в долине царей был. Не так ли?
– Ну был. У нас, знаешь, какой был гид? Его русский никто разобрать не мог толком.
Молчание. Потом в трубке зашелестело.
– Короче так. Когда фараон садился на трон, ему в долине царей начинали строить склеп, выдалбливая его в камне. Тутанхамон стал знаменитым, когда нашли его могилу, потому что она не была разграблена. Но он прожил в качестве фараона всего десять лет, начал править в девять, закончил в девятнадцать. У него было всего четыре комнаты. С этим ясно?
– Ну ясно.
– А вот, например, Рамсес Второй правил шестьдесят семь лет, и в его склепе одних только комнат для его личных вещей было аж пятьдесят пять. Ясно?
– Ну да.
– Чего «ну да»? В те времена средняя продолжительность жизни была двадцать пять лет. Между прочим, есть легенда, по которой Рамсесу Второму построили в качестве дома храм, в котором он и прожил часть своей жизни. Кажется, твой новый потенциальный работодатель упомянул книгу мёртвых?
– Что-то такое было.
– А ты знаешь, что это такое?
– Наверное, какой-то религиозный трактат?
Молчание. Потом тяжёлый вздох.
– Так жалею, Стёп, что послал именно тебя. Надо было кого-то помоложе, а тебе дать отдохнуть. Короче так. Книга мёртвых, ты почти угадал, имеет прямое отношение к религии. Но это не совсем религиозный трактат. Скорее это некий документ, который регламентирует отношения умершего с богами, позволяет нормально перейти на другую сторону, доносит до богов просьбы ещё живых в защиту того, кого они
