как в подвале. Неожиданно грянул гром.
– Стойте, – вдруг заявила Оливия.
– Да, мне тоже не по себе, но это всего лишь гром, – сказал Арней, – Нам нужно идти, Мак и Кироси где-то рядом.
Кровавый след, что вёл их, стал яснее. Арней понимал, что здесь у Кивро заканчивались силы и он шёл медленнее, значит, они должны вскоре его нагнать.
– Я не об этом, – Оливия сбила ход его мыслей, – Запах… Тут он сильнее.
Она принюхалась. Затем зашла в одну из комнат. Здесь на полу лежала всего одна кукла.
– Я знаю этот запах, – задумалась девушка, – Гуммиара̀бик, это клей.
– Значит, мы просто надышались клеем? – спросил неуверенно Муо. – И теперь нас ждут галлюцинации?
– От этого клея нет галлюцинаций, меня смущает другое, – ответила она, – Это не чистый запах клея, он с примесью чего-то отвратительного.
Она достала нож и отдала Муо лампу: – Посвети-ка мне здесь. Нагнулась к кукле и провела лезвием от её виска до шеи. Затем со всей силы рванула искусственное «лицо».
Все трое отскочили. Под кожаной маской находилось самое настоящее человеческое лицо. Гнилое и давно разложившееся.
– Запах гуммиарабика с примесью гниения, – заключила Оливия.
– Кто-то делает куклы из трупов? – Арней прижал руку ко рту, содержимое желудка просилось наружу.
– П-пойдёмте скорее, пока мы не стали ч-частью этой коллекции, – стал заикаться Муо.
– Это всё ещё ничего не объясняет, – Оливия нахмурилась, – Похоже, скорее, на какой-то ритуал или эксперимент.
– Во всяком случае, я вижу, что на костях виднеется земля, значит, труп был выкопан, – Арней задумался, – Это говорит о том, что экспериментируют хотя бы не на живых.
Муо взвизгнул.
– Да сколько можно, ты взрослый дюжий парень, а ведешь себя … – Оливия замолчала. Она обернулась и увидела то, что стало причиной этого крика. Из коридора в комнату медленно шло тело, вытянув вперёд острый обломок металлической трубы. Эта была кукла мужчины, похоже, та самая, которую они скинули со стула.
– А ты обидчивый, однако, – крикнул Арней, выхватил лук и зарядил стрелу их преследователю туда, где должен был быть левый глаз.
Оливия машинально тоже потянулась к своему арбалету, но вспомнила, что он остался лежать у котлована.
Кукла задержалась на секунду, затем, не обращая внимания на стрелу в голове, продолжила своё движение.
Арней, недолго думая, запустил следующий снаряд, но уже в коленную чашечку. Результат дал о себе знать – живой мертвец рухнул на землю.
В коридоре послышались шуршащие звуки.
– Похоже, они все встают, – Муо был на грани истерики.
– Тогда бежим, – закричала Оливия и резким движением перепрыгнула через корчащееся на полу тело. Муо последовал за ней. Арней закинул лук на спину и тоже попытался перепрыгнуть, но не успел. Кукла, поднявшись на колени, начала судорожно махать
