паренёк отбросил со лба волосы и вытер рукой глаза. Он медленно поднялся на ноги. Его голова сильно болела от падения, и ныла ссадина на виске, но его повреждения от полета через окно были не опасны для жизни, ему здорово повезло.
– Восстание? А против чего вы протестуете? – поинтересовался Рэус.
– Король восседает в Глациесе и подминает под него все земли. Всё продовольствие подчистую идёт туда. Они там в столице пируют, пока мы умираем с голоду. Мы в своей стране живем так, будто нас захватили инородцы. Угрожают убить семьи, если мы перестанем на них горбатиться. Впрочем, я могу привести вас к нашему главарю, он всё объяснит куда как подробнее. Он в Каркодесе.
– Нам как раз туда и нужно, –улыбнулся Рэус. – Скажи только, как тебя зовут?
Парень выпрямился и, несмотря на вспыхнувшую в висках боль, чётко заявил: – Меня зовут Гончий Пёс из Каркодеса!
Воцарилась пауза. Вдруг Рэус рассмеялся, обвёл парня оценивающим взглядом и сказал нарочито серьёзно: – Малютка, я буду звать тебя Пёсик.
– Какое твоё настоящее имя? – спросил Арней у покрасневшего от смущения собеседника.
– Меня зовут Муо, – грустно ответил он, опуская плечи.
– Арней, Арней!
–Тихо ты! – буркнул маленький мальчик с пухлым личиком.
Арней проснулся, сел на кровати протёр глаза. Перед ним стояли его друзья.
– Вы чего? Ещё даже не рассвело! – он и так не любил рано вставать, когда Мать звала всех на ранний завтрак, после удачной ночной охоты, хоть это и были те единственные дни, когда сиротам доставался хоть кусочек мяса.
– Мы хотим сегодня погулять за границей города, – сказала Мири, —пока Мать ещё спит.
Матерью дети называли хозяйку сиротского приюта в Лигнуме. Им было строго запрещено покидать территорию города, впрочем, не все взрослые осмеливались выходить далеко в лес.
– Зачем? – зевнул Арней. – Дайте поспать.
– А ну, пойдём! – приказала девочка и стянула с него одеяло. Арней поворчал ещё какое-то время, но, когда понял, что от него не отстанут, согласился.
Троица прокралась через весь приютский коридор к выходу. Вдалеке уже начинало вставать солнце, но все красоты утренней зари скрывал густой туман, который в силу заболоченной местности вокруг поселения был здесь не редкостью.
– Что-то мне страшно, – сказал Бомо, его маленькие глазки на пухлом лице выглядели испуганно.
– Мы только вошли в лес, не бойся, –успокаивала его Мири. —Там за опушкой леса должно быть поле.
Они добирались до него дольше, чем она предполагала.
– Как тут красиво! – Арней искренне дивился красоте природы.
Это было просторное пшеничное поле, раскинувшееся до горизонта. Колоски пшеницы нежно переливались под первыми лучами солнца.
– Давайте, когда вырастем, построим тут дом и будем все вместе в нём жить, – предложил Бомо. В его глазах читались мечты о счастливом будущем. Когда он ложился на траву, казалось, что он уже представляет,
