что кухонька, повернуться негде! – проворчала Маргарита Валерьяновна. – Ничего, сейчас пирог разогреем в духовке, как новый будет!
Пирог с капустой оказался ужасно вкусным, бульон крепким и наваристым, так что Даша с удовольствием налегла на угощение, а Маргарита Валерьяновна с умилением на нее глядела.
– Вкусный пирог?
– Не то слово! – с полным ртом ответила Даша. – Меня научите печь?
– А ты умеешь готовить?
– Умею! У нас обычно я готовлю, мама целыми днями на работе.
– Умница, помогаешь матери!
На второе были картофельные котлеты с грибной подливкой, а на третье клюквенный кисель.
– Маргарита Валерьяновна, я у вас все рецепты запишу и маме такую вкусноту приготовлю! Я никогда раньше не ела картофельных котлет с такой подливкой! Ее трудно готовить?
– Да нет, чего там трудного! Были бы грибы!
– А какие грибы нужны? Шампиньоны подойдут? – со знанием дела спрашивала Даша.
– Нет, что ты! Какой в них вкус, в шампиньонах, одно звание, что грибы. Нет, милая, тут белые нужны, сушеные или, на худой конец, подберезовые с подосиновыми!
Даша так вдохновилась кулинарными перспективами, что почти забыла о цели своего визита.
Когда с едой и рецептами было покончено, они перешли в комнату. В глаза Даше сразу бросился портрет военного.
– Это ваш муж? – спросила она.
– Нет, отец!
– А в каком он звании?
– Здесь он – полковник, а вообще-то до генерала дослужился, а потом… уже в пятидесятых годах его арестовали!
– За что?
– А ни за что! Донес кто-то. Слыхала небось, какие тогда времена были!
– А он потом вышел?
– Нет, где там, погиб! С такой высоты падать больно. Он у меня самым главным в городе был.
– В каком городе?
– Городок-то, сказать по правде, захудалый, папа мой все старался обустроить его, как мог, но… Кто-то, видать, позарился на его кресло. А места там красивые! И городок красивый, Братушев называется.
– Братушев? – воскликнула Даша.
– Неужто ты тоже из Братушева? – всплеснула руками хозяйка.
– Я – нет, но один мой друг, он живет со мной на одной площадке, даже историю Братушева пишет!
– Как это? – недоуменно спросила Маргарита Валерьяновна.
– Его предкам принадлежало раньше село Братушево, из которого потом город сделали!
– Это при моем отце было, – гордо заметила Маргарита Валерьяновна. – Если бы он еще несколько лет городом руководил, Братушев многого добился бы. А так… – Она только рукой махнула. – Ты была в Братушеве?
– Была! На лыжах каталась, очень красиво там! А вы давно там были?
– Очень давно! Почитай что с тех пор, как отца посадили, и не была. Мы сразу оттуда уехали… Мать моя… Она боялась там оставаться, говорила: люди – скоты, они нам все припомнят… А что припоминать…
