Да нет, – отмахнулся Денис. – Не перебивай! Я уже нагнулся, чтобы его сорвать, и вдруг вижу, два каких-то мужика идут. Я плюх на землю, чтобы они меня с моим грибом не заметили, а то мало ли… А сам краем глаза за ними наблюдаю. Думал, они пройдут и все, а они остановились, один и говорит: «Кажись, здесь! Ага, точно! Давай, подсоби!» Смотрю – они к кусту подходят и…
– И что? – в один голос воскликнули девочки.
– И то! Они вдруг взялись вдвоем за этот куст и подняли его!
– Как подняли? Вырвали с корнем? – ахнула Муся.
– Да нет! Какое там! Понимаешь, этот куст, он ненастоящий был!
– Искусственный? – ахнула Виктоша.
– Да нет! Ну что, вы в кино, что ли, никогда не видели? Куст с землей отодвигают в сторону, а под ним или подземный ход, или тайник! Поняли?
– Поняли! Поняли! А дальше что? – нетерпеливо спросили девочки.
– А дальше я чуть со страху не помер! Если бы они меня обнаружили… Я очень боялся, что Ефросинья Макаровна меня искать начнет! Но обошлось… Ну вот, смотрю, отодвинули они куст, один лег на пузо и стал в этой яме шарить, потом вытащил что-то завернутое в тряпку и сунул в рюкзак. Затем они этот куст на место поставили и стали засыпать землю всяким мусором лесным, ну хвоей там, листьями… А потом быстро ушли!
– А ты этот куст найдешь? – деловито осведомилась Виктоша.
– Найду! Я соседний куст пометил, у меня в кармане была только красная резинка, вот я и повязал ее на соседний куст.
– Почему на соседний? – удивилась Муся.
– Чтобы не привлекать внимания! А вдруг они вернутся и увидят, что их куст помечен.
– Да, правильно! А ты бабушке что-нибудь сказал? – спросила Муся.
– Нет, ни звука! Зачем старушку пугать? Она просто спросила, не устал ли я, а я сказал, что устал. Тогда она меня домой отправила. А вообще-то я и вправду устал, не понимаю, как она-то держится, в ее возрасте.
– Ну, во-первых, она не такая уж старая, ей всего шестьдесят лет, а во-вторых, моя бабуля всю жизнь в лесу прожила, она сколько хочешь ходить может и не устает! А еще у нее хозяйство, и она одна с ним справляется! И корова, и куры, и коза, и овцы!
– Да я знаю… Вообще она потрясающая тетка! Столько всего знает! Я таких сроду не встречал! Я когда сюда ехал, думал, умру со скуки, но мне тут жутко нравится! И потом… тут не страшно.
– Это пока… – зловещим голосом проговорила Виктоша. – Но теперь ты опять на какой-то тайник напоролся… Мало ли что там может быть…
– Да что там может быть? – воскликнула Муся. – Наверняка ворованное что-нибудь прячут!
– Вот и надо это выяснить, – твердо заявил Денис.
– А не боишься? – не без ехидства осведомилась Виктоша.
– Есть немного, но… Все равно ведь не удержусь! А вы?
Виктоша и Муся переглянулись. С одной стороны, им совсем не хотелось влезать в новое расследование, а с другой… Чем без толку гулять по лесу, лучше в том же лесу раскрыть еще одно преступление. Так сказать, сочетать приятное с полезным!
–
