пальцами колени, покрасневшие под тонким капроном колготок. На другой ответ она, наверное, и не рассчитывала, но так надеялась…
Гостья первой нарушила молчание: щелкнула замочком сумочки и выложила на стол белоснежный конверт.
– Я все равно вам благодарна. Вот, возьмите за беспокойство.
Маргарита Ивановна с секунду помедлила, а затем решительно смахнула конверт в ящик стола. И, закрывая неловкую тему, поднялась.
– Видимо, тебе нужно искать ответы не здесь, – посоветовала заведующая.
– Видимо.
Гостья тоже встала. Маргарита Ивановна окинула ее быстрым взглядом и улыбнулась:
– Вижу, что у тебя все в порядке.
Ради этой фразы и стоило вырядиться не по погоде! Ответная улыбка нарисовалась на лице девушки сама собой.
– Да. Я скоро выхожу замуж!
Ложь удалась удивительно легко. И даже не стало больно от мысли, что свадьбы, которая должна была состояться ровно через месяц, не будет.
– Поздравляю, – неискренне порадовалась Маргарита Ивановна. Гостья вышла в коридор, но заведующая ее внезапно окликнула:
– Вера! Забыла сказать. Один мужчина тобой интересовался. Не сейчас, а какое-то время назад.
– Мужчина? – растерянно спросила она, оглянувшись. – Какой?
– Респектабельный, в костюме. Приехал на дорогой машине с московскими номерами, привез помощь: продукты, коробки с игрушками, несколько гаджетов. Но его интересовала ты: когда выпустилась, сколько лет провела здесь, как попала к нам.
– И все? – спросила гостья, чувствуя, как внутри все холодеет. Маргарита Ивановна не описала внешность мужчины, не назвала его имени (впрочем, вряд ли он представился настоящим), но интуиция заныла, как воспаленный зуб. Значит, правда! Их враг действительно наводил справки о них прежде, чем выстроить хитроумные ловушки. «Я вернусь, потому что ты этого захочешь…»
– Да. Больше ничего. Может, он знал твоих близких? Или он кто-то из твоих родственников?
«Мы можем состоять в родстве…»
– Нет, вряд ли, – решительно ответила девушка – не столько Маргарите Ивановне, сколько себе. – Надеюсь, вы ничего обо мне не рассказали?
– Только то, что такая девочка у нас была. Я не выдаю личной информации, Вера.
– Меня зовут не Вера, – возразила гостья. Отчего-то до этого мгновения она прощала Маргарите Ивановне свое старое имя, данное ей в детдоме, но сейчас в душе будто поднялся вихрь.
– Меня зовут Лида, – припечатала она, открещиваясь и от прошлого, и от предположения, что Иван Темный может быть ее родственником. – Лида. Запомните!
Глава 2
– Не догонишь! – задорно воскликнула Марина и прыгнула в воду. Макса окатило брызгами, но вместо того, чтобы броситься за девушкой, он замешкался, любуясь тем, как она легко и быстро плывет. Тонкая фигурка в бирюзовом купальнике уже почти достигла середины пустого
