что некоторым женщинам просто не нужны его манеры. Стефан попробовал на вкус разочарование, растратил пыл, но… Женщин он любил. Сильно. И тема отношений была важной стороной его жизни. Пожалуй, она стала одной из причин, почему Стефан отдалился от общества и начал жить одиночкой.
«Мне проще и лучше закрыться в себе,
Чтоб никого впредь мне не обижать»[1]
Наверное, именно из-за заложенного фундамента об отношениях Стефан ещё не разложился окончательно как личность. «Спасибо», адресованное Эмбер, – это не случайность и не прихоть, а принцип, вшитый под кожу.
Эмбер потерла подбородок.
– М-да, и правда тяжелый случай, – протянула она. Стефан закатил глаза, начиная раздражаться.
– Ну и что же ты тогда решила завести диалог с таким тяжелым случаем, как я? Прибереги нервы для чего—то более стоящего.
Девушка внезапно посерьезнела, но уже не от задумчивости, а от злости.
– Да мне плевать на тебя, – процедила Эмбер, и Стефана аж вжало в кресло. – Как только я устроилась в кафе, я поняла, что ничего путного из общения с тобой не получится. Но мне не плевать на него, – девушка указала на Алена, – и я хочу понять, с каким чучелом живет мой друг.
– Эмбер… Не стоило так… – Ален положил руку на плечо, но та стряхнула с себя его большую ладонь.
– Как «так»? Резать правду-матку? А кто он еще, если не чучело? Строит из себя не пойми что и ходить с вечно недовольной рожей! Меня от таких тошнит!
Грубые слова Эмбер вонзились в Стефана, как лезвия ножей с зазубринами. Они выбили своей атакой весь воздух из легких.
В дверь позвонили.
– А вот и Билл!
Ален спрыгнул с дивана и направился в прихожую. Эмбер резво понеслась за ним.
Стефан перевел дух и наконец отпил чай из кружки, который уже остыл. Не оставалось ничего, кроме как допить залпом.
– Привет, Билл, – поприветствовал коллегу Ален.
– Здорово! – после прозвучал хлопок руки об руку – Ален и Билл обменялись рукопожатиями.
– Ну, наконец—то ты пришел! – подбоченясь, буркнула Эмбер. – Давай сюда.
Она зашелестела пакетом со сменной одеждой и поспешила на второй этаж. Эмбер зашла в центральную комнату, где недавно ночевал Джоб, и закрыла за собой дверь. Как она хозяйничала в доме!
Стефан решил сполоснуть кружку и столкнулись с Биллом около дивана.
– Привет, – поприветствовал Билл, что немного удивило. На работе они никогда не здоровались.
– Привет.
Ни один из парней не решился удостоить другого рукопожатием. Они разошлись, как в море корабли.
До флегматичного ровно.
К Биллу присоединился Ален и, когда Стефан поставил помытую кружку сушиться, к ним спустилась Эмбер.
– Зашибись, ты по достоинству заслужил маску с кокосиком перед сном, – встав позади Билла, усмехнулась Эмбер и поцеловала парня в щёку. Она стояла в широких джинсах
